Mundial de Futbol Sudafrica 2010

Ayer publicábamos la noticia de las bajas de la selección de Uruguay, pero también Ecuador tiene sus inconvenientes para los próximos partidos con charrúas y chilenos, ya que el delantero Carlos Tenorio fue descartado por lesión un día después de que fuera citado por el técnico Vizuete y será reemplazado por el jugador de El Nacional de Quito, Michael Quiñónez.

El conjunto ecuatoriano se encuentra en zona de clasificación (4to. puesto), pero tendrá dos duros enfrentamientos en las últimas jornadas de eliminatoria sudamericana, cuando reciba a Uruguay el día 10 y vieja a Santiago para medirse con Chile el 14 de octubre próximo.

A continuación repasamos la lista de citados por Vizuete para la serie final:

Arqueros: Marcelo Elizaga (Emelec), José Cevallos (Liga de Quito) y Cristian Mora (El Nacional).
Defensas: Néicer Reasco (Liga de Quito), Iván Hurtado (Deportivo Quito), Giovanni Espinoza (Birmingham, Inglaterra), Marcelo Fleitas (Emelec), Paúl Ambrossi (Rosario Central, Argentina), Jorge Guagua (El Nacional) y Miguel Ibarra (Espoli).
Volantes: Walter Ayoví (Monterrey, México), Segundo Castillo (Wolverhampton, Inglaterra), Cristian Noboa (Rubín Kazán, Rusia), Edison Méndez (Liga de Quito), Jefferson Montero (Villarreal, España), Fernando Hidalgo (Barcelona), Cristian Lara (Liga de Quito), Antonio Valencia (Manchester, Inglaterra) y Michael Quiñónez (El Nacional).
Delanteros: Cristian Benítez (Birmingham, Inglaterra), Felipe Caicedo (Sporting de Lisboa, Portugal), Joao Rojas (Emelec) y Edmundo Zura (El Nacional).

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La presencia de Corea del Norte será sin dudas una de las principales novedades de la próxima Copa del Mundo.

Afiliada a la FIFA en el año 1954, el único antecedente de esta selección es por demás auspicioso.
Sucedió en el año 1966, Copa del Mundo de Inglaterra. En esa ocasión los norcoreanos compartían grupo con la URSS, Italia y Chile. Obviamente sus posibilidades de clasificación eran escasas. Menos aún cuando cayeron derrotados en el primer encuentro ante los rusos. El 0-3 de ese encuentro no sorprendió a nadie. Algo diferente a lo que sucedería en el encuentro siguiente. Chile vencía a Corea 1-0 pero un gol agónico a tan sólo dos minutos del cierre le devolvió posibilidades a los coreanos.

Escasas por cierto, pues en el último juego debían enfrentarse con Italia. Pero Corea dio una de las mayores sorpresas de la Copa del Mundo al vencer a Italia 1-0 y dejarla eliminada.
En octavos de final los coreanos se enfrentaron a Portugal en uno de los mejores encuentros que se recuerden. Contra todos los pronósticos Corea del Norte se puso 3-0 a los 25 minutos del primer tiempo. Sin embargo, Eusebio encabezó la remontada y con cuatro goles colaboró para colocar el 5-3 final.

Hoy, más de cuatro décadas después, Corea del Norte vuelve a la Copa del Mundo.
Difícilmente vuelva a sorprender, aunque en su continente ya ha sabido sacarse de encima a Arabia Saudita e Irán, selecciones aparentemente más poderosas.

El equipo depende demasiado de lo que puede hacer el delantero Hong Yong-Jo. Este elemento es fundamental, sobretodo si tenemos en cuenta que el equipo se caracteriza por su férrea defensa y el aprovechamiento de las pocas posibilidades que se generan en ataque.

En defensa destacan también el portero Ri Myong-Guk y el zaguero Ri Jung-Il, este último ha sido pieza clave siendo el único jugador que disputó todos los encuentros de la eliminatoria asiática.

Difícilmente Coreal del Norte avance a cuartos de final, pero esto es fútbol y por tanto nunca está dicha la última palabra.

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Con una capacidad de 62.000 personas el estadio Ellis Park es el segundo estadio en importancia de la capital sudafricana.

Ubicado en el centro de Johannesburgo, el mismo ya ha sido sede  de diversos acontecimientos de renombre entre los que se destacan la final de la Copa FIFA Confederaciones 2009 entre Brasil y Estados Unidos.

El estadio fue originalmente construido en 1928 para la práctica del rugby. De esta forma funcionó durante décadas, hasta que en 1982 se demolió y se volvió a construir un nuevo escenario.
El nombre del estadio es en homenaje a JD Ellis, el concejal de Johannesburgo que aprobó el uso de un solar de más de 5 hectáreas para la construcción del estadio.

El rugby siempre ha estado muy relacionado con este estadio. En 1995, Sudáfrica venció en la final de la Copa del Mundo de Rugby a Nueva Zelanda y desató una verdadera fiesta. Las imágenes de Nelson Mandella abrazando la copa recorrieron el mundo entero.

Con motivo de la Copa del Mundo, el estadio ha aumentado su aforo en un 9%. Además se han creado nuevos sectores vip, se han implementado mejoras en la zona de vestuararios, tecnología para la prensa y acceso para discapacitados.

Un estadio de primer nivel que luce un césped majestuoso y una pantalla gigante que mostrará al instante todas las últimas informaciones acontecidas en el desarrollo del Mundial.
En la actualidad  el Ellis Park es la casa del equipo más popular de Sudáfrica: Orlando Pirates, convertido en 1995 en el primer equipo de ese país que ha alzado la Copa Africana de Ganadores de Copa.

El Ellis Park es un estadio que demanda gran seguridad. El problema es el barrio lindero y más antiguo de Johannesburgo, Bertrams, donde la extrema pobreza, la droga y la delincuencia son un azote. Es por eso que se han extremado las medidas de seguridad para lograr que todo sea una fiesta.
En lo estrictamente futbolístico el Ellis Park Stadium albergará las instancias de los 4º de final de la próxima Copa del Mundo.

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El Estadio Peter Mokaba es uno de los cinco estadios construidos especialmente para la Copa del Mundo. Está ubicado en Polokwane , antes conocida como Pietersburgo. La ciudad es la capital de la provincia más septentrional, Limpopo. Su nombre es en homenaje al general Petrus Jacobus Joubert, un líder de los voortrekkers (primeros colonos holandeses de Sudáfrica).

La región es famosa por ser la tierra del árbol baobab y de la Reina de la Lluvia, Modjadji V. Modjadji. La leyenda indica que esta reina le robó a su padre ciertos poderes mágicos para hacer llover. Su fama fue tal, que gente como Shaka Zulú y el general Jan Smuts veneraban a Modjadji por su habilidad para provocar la lluvia.

En cuanto al nuevo estadio el mismo está ubicado a 5 km del centro de la ciudad, y cuenta con una capacidad total de 45.000.
El escenario se llama así en homenaje a Peter Mokaba. Mokaba nació y se crió en Polokwane y fue reconocido por su espíritu de lucha y por su liderazgo en la lucha contra el Aparheit.

El nivel de sus instalaciones lo hacen ser el mejor estadio de una región que se caracteriza por ser la que más futbolistas federados le aporta al país.

Su diseño está inspirado en el famoso árbol del baobab local. Su estructura de acero sujeta el techo plano desde cada esquina del estadio. Estructuras de tronco en cada esquina sirven de apoyo para las rampas de circulación vertical.

Las instalaciones han sido organizadas para ofrecer un cómodo acceso, estacionamiento y circulación de los aficionados que asisten a los encuentros tanto de fútbol como de rugby que se podrán disputar en su interior.

Para la ciudad, el estadio significa todo un avance, más si tenemos en cuenta que el anterior escenario contaba con tan sólo una tribuna.

Los partidos y fechas:
• Domingo, 13 de junio 2010 – Grupo C, la primera ronda
• Jueves, 17 de junio 2010 – Grupo A, la primera ronda
• Martes, 22 de junio 2010 – Grupo B, la primera ronda de
• Jueves, 24 de junio 2010 – Grupo F, la primera ronda

Al finalizar la Copa del Mundo se espera que el estadio sea utilizado tanto para la práctica del fútbol como para el rugby. Además está pensado que se celebren conciertos.

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El Estadio “Loftus Versfeld” se encuentra a 5 kilómetros del centro de la ciudad de Pretoria, capital administrativa de Sudáfrica. Fue utilizado por primera vez como centro deportivo en 1903, y hasta estos tiempos no es de uso exclusivo del fútbol. Es más, allí ofician de local los Vodacom Blue Bulls, un equipo de rugby que disputa el Super 14, uno de los campeonatos locales más famosos de esa disciplina en el mundo.

El “Loftus Versfeld”, así denominado en homenaje a quien se le atribuye el ingreso del deporte organizado en la ciudad, tiene una capacidad de 51.760 espectadores sentados. Fue el primer estadio en culminar su remodelación, debido a la simplicidad de las obras. De hecho, la última remodelación realizada en 1984 lo había dejado como uno de los más modernos del mundo durante mucho tiempo.

Dentro de las pocas mejoras que se realizaron, se colocó un techo sobre la parte este, se actualizó la iluminación, el sistema de sonido y el marcador, además de cambiar todos los asientos y construir una zona especial para el periodismo en la parte baja de la tribuna oeste. Si bien las reformas costaron varios millones de rands, comparándolas con las realizadas a otros campos de juego los montos parecen ínfimos.

El popular “Loftus” (por la única parte de su nombre que permaneció incambiada a través de los distintos cambios de patrocinio) trae muy gratos recuerdos al pueblo sudafricano, sobre todo en el deporte de la ovalada. En él se disputaron cinco juegos de la Copa Mundial de Rugby en 1995, incluyendo el partido por el tercer puesto. En fútbol también fue lugar de una gran alegría: la primera victoria ante un equipo europeo (1-0 ante Suecia, el 27 de noviembre de 1999).

Pretoria albergará el segundo partido de la selección local en la Copa del Mundo, el 16 de junio de 2010. Además se jugarán otros 5 partidos, uno de ellos válido por los octavos de final. El costo de las entradas para este recinto varía según las tres categorías, y va desde los 80 a los 160 dólares estadounidenses para los partidos de primera fase, y de 100 a 200 para el encuentro de octavos.

Es una de las edificaciones más imponentes de las que dispondrá Sudáfrica para organizar su primer Mundial de fútbol. En la Copa Confederaciones 2009 (albergó los cruces entre Estados Unidos, Italia y Brasil en el grupo B) dio muestras de estar más que lista para recibir una de las mayores citas deportivas en el mundo.

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Con 3,5 millones de habitantes, Durban es la tercera ciudad más grande de Sudáfrica, después de Johannesburgo y Ciudad del Cabo. El 68,5 % de la población son negros, un 20% asiáticos, un 9% blancos y un 2,5% de mestizos. Es además, la más cosmopolita de todas, con el zulú como lengua materna más hablada, seguida por el inglés, el afrikaans y el hindi (ambos dialectos muy populares en la región).

El puerto de Durban es el más importante de todo África ya que posee la terminal de contenedores más grande del hemisferio sur, además de un sustancial crecimiento del sector industrial. Recibe más de 5.000 buques mercantes al año y dos tercios del negocio de contenedores nacional se realiza a través de su puerto, dando empleo a más de 100.000 personas. El clima es excelente ya que las temperaturas medias oscilan entre 16 y 25° C a lo largo de todo el año, ideal para realizar eventos deportivos al aire libre. Socialmente tiene una composición diversificada, donde podemos encontrar actividad manufacturera, turismo, transporte y finanzas. Para llegar a esta magnífica ciudad sudafricana desde fuera del país, existen un importante aeropuerto y el ya mencionado puerto fluvial.

Durban posee una gran tradición futbolística, en virtud que la primera liga del país se fundó en la provincia de KwaZulu-Natal. El partido más importante que se ha disputado en su grama (conocida anteriormente como Moses Mabhida) fue el enfrentamiento entre Sudáfrica e Inglaterra en 2003. También cuenta con el honor de haber sido el escenario del primer partido de Sudáfrica tras el apartheid, donde los locales se midieron ante los leones de Camerún y que acabó con victoria local por 1-0. Asimismo, la ciudad ha albergado partidos de la fase de grupos, cuartos de final y semifinales de la Copa Africana de Naciones 1996, como por ejemplo el pase para la final de Túnez tras derrotar a Zambia por 4-2.

El nuevo Estadio Durban será el reemplazo del King’s Park Stadium (también conocido como Moses Mabhida) y será un escenario de lujo para la práctica del fútbol. Tendrá un aforo total de 70.000 localidades y su diseño se caracterizará por dos grandes arcos que se proyectarán hasta 100 metros por encima de su techo. El estadio, que contará con tres graderíos, formará parte del recinto deportivo del King’s Park (Complejo Deportivo de Alto Rendimiento), que dará cabida a una gran variedad de disciplinas diferentes, como el atletismo, el rugby, el golf y la natación.

Precios de Entradas para Partidos Individuales

Precios en Dólares estadounidenses (US $)

Partidos	Equipos	Cat. 1	Cat. 2	Cat. 3	Silla de Ruedas
Grupo	D1 vs D2	160	120	80	20
Grupo	H1 vs H2	160	120	80	20
Grupo	E1 vs E3	160	120	80	20
Grupo	B2 vs B3	160	120	80	20
Grupo	G4 vs G1	160	120	80	20
Octavos de Final	1E vs 2F	200	150	100	50
Semifinal	W59 vs W60	600	400	250	100

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Equipos Sudamericanos Clasificados al Mundial Sudafrica 2010

Brasil

El 2009 ha sido un gran año para Brasil. El equipo de Dunga, que tantas dudas había dejado en la temporada anterior, aseguró su presencia en el Campeonato del Mundo y ganó la Copa de las Confederaciones. Realizó exhibiciones futbolísticas notables y logró triunfos resonantes como visitante (4-0 a Uruguay y 3-1 a Argentina).
Aún prescindiendo de hombres como Ronaldo, Ronaldinho y Adriano, Dunga ha conformado una plantilla envidiable liderada por el gran Kaká. Su talento, la seguridad de Julio César y los goles de Luis Fabiano hacen de Brasil el principal candidato a llevarse la Copa del Mundo.

Paraguay

El paraguayo Gerardo Martino ha colocado a Paraguay en la Copa del Mundo. Tras un comienzo de eliminatoria excepcional los guaraníes sufrieron un bajón en su juego. Sin embargo, en el siempre difícil encuentro ante Argentina, Paraguay dio una enorme muestra de su potencial. Con una defensa sólida, centrocampistas combativos y dos delanteros de cuidado como Cabañas y Valdés, Paraguay aspira a realizar un gran papel en Sudáfrica. Su clasificación ha sido justa. Tiene en Salvador Cabañas a un gran delantero que puede complicar a cualquier defensa a nivel mundial.

Chile

La selección de Marcelo Bielsa llega a Sudáfrica con la gran responsabilidad de ser una de las que mejor juega en América. Con la contundencia de Humberto “Chupete” Suazo, goleador de la eliminatoria. Los chilenos intentarán avanzar en un grupo en el que España parece la principal candidata.

Argentina

La Argentina de Diego Armando Maradona aún no ha encontrado su verdadero nivel. Tiene jugadores de gran calidad como Messi, Tévez o Verón pero por ahora carece del funcionamiento colectivo necesario a la hora de pensar en grande. Igualmente todos confían que llegado el Mundial los albicelestes mejoren y sean candidatos.

Uruguay

Encuadrados en un grupo por demás complicado, Uruguay tiene como gran objetivo avanzar a octavos de final. México, Francia y Sudáfrica son rivales durísimos y el equipo de Oscar Washington Tabarez necesitarán que sus estrellas, Diego Forlán y Luis Suárez brillen a gran nivel para compensar las carencias colectivas del equipo.

Equipos Norteamericanos Clasificados al Mundial Sudafrica 2010 (CONCACAF)

Estados Unidos

Estados Unidos ha dejado desde hace ya mucho tiempo de ser un país ignoto en esto del fútbol. Con varios jugadores en el exterior y una liga cada vez más fuerte los norteamericanos llegan al Mundial como candidatos a realizar un buen papel. Sus antecedentes en la Copa de las Confederaciones y la presencia de Landon Donovan son algunas de las razones para pensar de esa manera.

Mexico

Desde que Javier Aguirre se hizo cargo del equipo el “Tri” ha vuelto a su nivel habitual. Con algunos problemas en la eliminatoria, la vuelta de el “Vasco” unida a los retornos de históricos como Cuauhtémoc Blanco o Francisco Palencia han devuelto la confianza del pueblo mexicano en su selección.

Honduras

Tras una durísimo hexagonal final, el equipo salvadoreño logró hacerse con la tercera plaza de la Concacaf. Los centroamericanos son un equipo véloz, flojo en defensa pero con jugadores como David Suazo o el veterano Pavón que pueden complicar a cualquiera. Su grupo a priori no es sencillo (España, Chile y Suiza) pero nunca se sabe.

Equipos Europeos Clasificados al Mundial Sudafrica 2010

Inglaterra

Lo de Inglaterra ha sido fantástico. Capello ha logrado cambiarle la cara a una selección que hace dos años miró la Eurocopa por televisión. Ganó sus ocho encuentros por eliminatorias y clasificó con luz en un grupo en el que Croacia y Ucrania luchan por la segunda plaza. Inglaterra llegará a Sudáfrica en sus mejores momentos futbolísticos.
Jugadores como Rooney, Gerard o Lampard llegarán a la Copa del Mundo en el mejor momento de su carrera. Otros “viejos héroes” como Beckham y Owen también pretenderán brindar sus últimos aportes.
Capello tiene casi un año para encontrar un portero que de garantías. Si lo logra Inglaterra definirá el Mundial.

España

Vicente del Bosque comanda el equipo sensación del viejo continente. España, tiene posiblemente la mejor generación de su historia. Xavi, Iniesta, Villa o Torres son jugadores de gran nivel. Pese a que ha ganado su lugar en Sudáfrica de forma invicta, defeccionó contra Estados Unidos en la Copa de las Confederaciones.
España es buen equipo, pero es menos de lo que la gente cree. Deberá ser más sólida en defensa y sobretodo perderle el miedo escénico a la Copa del Mundo si es que quiere hacer historia.

Holanda

Ocho partidos jugados, ocho ganados. Con ese tremendo record Bert Van Marwijk ha sabido conducir a Holanda a la Copa del Mundo. La “naranja mecánica” tiene buenos jugadores que se potencian aún más jugando juntos. Heitinga, Van Bommel, Van Persie, Van der Vaart, Robben y Huntelaar son hombres que jugando por su país ofrece siempre algo más-
Su suerte en Sudáfrica dependerá sobretodo del estado sanitario de Robben y de que sus jugadores muestren un poco más de temple. La técnica la tienen. Sólo les falta transpirar un poco más.

Alemania

Alemania siempre es candidata. Joachim Loew hizo un muy buen trabajo en la eliminatoria y ahora espera confirmarlo en el Mundial. El talentoso Ballack y el goleador Klose son a priori las principales cartas de un equipo duro que por lo general crece en los momentos de definición. No es invencible, pero habrá que sudar y mucho para ganarle a Alemania.

Eslovaquia

Eslovaquia afronta su primera participación en la Copa del Mundo. Tras dejar por el camino a República Checa en la eliminatoria los eslovacos van por más. Su principal figura es el centrocampista del Nápoles Marek Hansik, un jugador de 22 años, encargado de aportar el fútbol del equipo. Italia, Paraguay y Nueva Zelanda son sus rivales de grupo. Sin duda el choque con los guaraníes será clave para sus aspiraciones de clasificación.

Grecia

Tras la consagración en la Euro 2004, Grecia no pudo clasificar para el Mundial de Alemania. Ahora, cuatro años después, y tras eliminar a Ucrania en la repesca, los helenos se preparan para jugar otro Mundial. Otto Rehhagel conduce un equipo que tiene en históricos como Geogio Karagounis o Avraam Papadopoulos a sus principales figuras. Nigeria, Argentina y Corea del Sur son sus rivales. Avanzar de grupo es su principal gran objetivo.

Italia

La vigente campeona del mundo es un equipo experto en este tipo de competiciones. Marcelo Lippi buscará reeditar el título cuatro años más tarde y para ello volverá a convocar a históricos como Cannavaro, Bufon, Pirlo o Luca Toni. Italia es de esos equipos que no brillan pero siempre está en la definición.

Portugal

Portugal tiene en Cristiano Ronaldo la gran carta para hacer un gran Mundial. Con dificultades en la clasificación los lusos esperan la recuperación de Pepe para acomodar la defensa. Queiroz debe mejorar el fucionamiento de una selección que tiene buenos centrocampistas (Deco, CR9, Maniche o Simao) pero parece carecer de peso en ofensiva, algo necesario para dejar por el camino a Brasil y Costa de Mafil.

Suiza

Ottmar Hitzfeld condujo a Suiza a disputar su novena Copa del Mundo. Tras el décimo puesto obtenido en Alemania 2006 los suizos llegan confiados. Su figura es el goleador Alexander Frei. El delantero es clave, al igual que su compañero, el moreno N’Kufo quien le aporta potencia al ataque Helvético.
Suiza deberá buscar la clasificación ante Chile, en un grupo en el que España parte como gran favorita.

Dinamarca

El caso de Dinamarca es curioso. Sin tener una liga local fuerte cuenta con una selección fuerte en el continente europeo.
Morten Olsen conduce a un equipo que deberá esforzarse y mucho en un grupo que comparte con Inglaterra, Japón y Camerún. Pese a sus 33 años, el goleador Jon Dahl Tomasson es la gran figura de un equipo por demás utilitario y que aprovecha al máximo las ventajas que le otorgan sus rivales.

Eslovenia

La clasificación de Eslovenia fue sin dudas una de las grandes sorpresas de la Eliminatoria Europea. Tras eliminar a Rusia en la repesca el equipo de Matjaz Kek se prepara para jugar su segundo mundial. Eslovenia es un equipo duro y ordenado que tratará de seguir sorprendiendo a todos.
El goleador Milivoje Novakovic es la principal estrella de un equipo que se verá las caras con Inglaterra, Argelia y Estados Unidos.

Francia

La Francia de Raymond Domench atravesó muchos problemas para llegar a la Copa del Mundo. Condenada por Serbia a jugar la repesca, la mano de “Titi” Henry la llevó al Mundial. El equipo no encuentra su nivel pero estrellas como Frank Ribery, Henry o Benzema son una amenaza en cualquier momento. Eso sí, deberán esforzarse para superar a México, Uruguay y Sudáfrica en el grupo.

Servia

Serbia se mostró muy sólida durante toda la eliminatoria europea. La suerte no le ha acompañado en el sorteo pues Alemania, Australia y Ghana son rivales de cuidado. Igualmente los dirigidos por Radomir Antic cuentan con jugadores experimentados que pueden dar pelea. Cuidado con Krasic y Jovanovic, que pueden ser de las revelaciones del Mundial.

Equipos Asiáticos y de Oceanía Clasificados al Mundial Sudafrica 2010

Australia

Los resultados le han dado la razón a aquellos que apostaron por el cambio de continente. En la eliminatoria asiática Australia se mostró sólida enfrentado a equipos como Japón, Bahrein, Qatar y Uzbequistán.
Los “socceroos” fueron una de las revelaciones de la pasada Copa del Mundo. Ahora, con más experiencia buscarán mejorar lo hecho en Alemania.

Japón

Con figuras jóvenes como Kagawa, Honda y Yamada, Okada Takeshi ha conducido a Japón a su cuarta Copa del Mundo. Ellos más la experiencia de los hermanos Nakamura y los goles de Okazaki fueron claves para que Japón lograse el segundo lugar en su grupo por detrás de Australia.
Nadie espera mucho de un Japón al que de seguro no le faltarán medios económicos o tecnológico. Los nipones pueden sorprender en algún encuentro puntual, pero de seguro no estarán en la definición de la Copa del Mundo.

Corea del Sur

Los “tigres asiáticos” lograron su séptima clasificación consecutiva para la Copa del Mundo.
Corea del Sur accedió a Sudáfrica 2010, tras participar en el grupo 2 junto con Corea del Norte, Arabia Saudita, Irán y Emiratos Árabes.
El equipo terminó primero e invicto, logrando cuatro victorias y cuatro empates. Park, el jugador del Manchester United es sin dudas su gran figura.
Será difícil que el equipo repita lo hecho en el Mundial del 2002 donde se coló en semifinales. Sin embargo, los coreanos venderán cara su derrota.

Corea del Norte

Para Corea del Norte el sólo hecho de clasificar ya es todo un logro. Seríamos hipócritas si dijésemos que esperamos mucho de este equipo. Sin embargo, tiene algunos jugadores interesantes como el delantero Hong Yong-Jo, actualmente en el fútbol ruso, y el porteroRi Myong-Guk.
Pese a eliminar a Irán y Arabia Saudita, da la sensación de que no estará al nivel de los otros participantes en Sudáfrica.

Nueva Zelanda

La decisión de Australia de abandonar la eliminatoria oceánica le abrió las puertas a Nueva Zelanda a la clasificación. Los “All White” se impusieron en su continente y luego en la repesca ante Bahrein. Tras su paso por España 1982, Nueva Zelanda encara su segundo mundial con mucha ilusión pero consciente de que la empresa será muy complicada.

Equipos Africanos Clasificados al Mundial Sudafrica 2010

Sudafrica

El brasileño Joel Santana está al mando de un equipo que tiene el enorme plus de ser local. Ya demostró en la Copa de las Confederaciones que puede entreverarse sin problemas.
Su principal figura es el jugador del Everton de Inglaterra, Steven Pienaar. Necesitarán ajustar un poco más la puntería en ofensiva. El objetivo como siempre para el local debe ser avanzar de fase y están en condiciones de hacerlo.
Deberán soportar la presión de jugar con una grada que de no darse los resultados se les puede volcar en contra.

Ghana

Ghana cumplió con todos los pronósticos y se clasificó de forma invicta a Sudáfrica 2010. No era para menos, los ghaneses eran mucho más equipo que Sudan y Mali. Figuras como Michael Essien, Sulley Muntari y Appiah son demasiado importantes en el continente.
Cuidado con Ghana. Suele dominar los eventos mundiales juveniles y siempre amenaza a extender su poder a los mayores.
En su continente, está puede ser la ocasión en la que los ghaneses realicen una gran Copa del Mundo.

Costa de Marfil

Costa de Marfil es a priori el equipo más potente del continente africano. Con jugadores de la talla de Keita, Touré y especialmente Didier Drogba, los “elefantes” todo el continente negro espera que los elefantes lleguen lejos. La suerte no ha estado de su lado. Portugal y Brasil en el grupo y un posible cruce de octavos de final con España serán duros escollos para un equipo que sorpresivamente se despidió muy temprano de la Copa África.

Camerun

Los “leones indombales” son sin duda el equipo más representativo de África. Desde 1990 cuando Roger Milla maravilló a todos, Camerún es el país africano que más simpatías despierta. Samuel Eto’o es la figura más emblemática de un equipo que deberá mejorar bastante en defensa (Kameni y Tsong deben elevar su nivel) y lograr que Webó se involucre más en ataque.

Nigeria

Nigeria tiene a priori uno de los grupos más accesibles de los que le han tocado a los africanos. Las “águilas” no vienen desplegando un gran juego, pero son efectivos. Tienen en Obafemi Martins a un gran goleador y esperan superar a Corea del Sur y Grecia para así disputar el primer puesto del grupo con la Argentina.

Argelia

Argelia es un equipo con carácter. No tiene grandes estrellas pero si un temple enorme. Lograron clasificar al Mundial dejando fuera a Egipto, el gran equipo de África. Además, en la última Copa África eliminaron contra todo pronóstico a Costa de Marfil. Cuidado, es un equipo traicionero y puede ser una de las sorpresas de la Copa del Mundo.

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La selección australiana ha conseguido la clasificación para su tercer Mundial, el segundo consecutivo, encuadrada por primera vez en su historia en la Confederación Asiática. No le fue nada mal el cambio a los australianos.

Australia fue cabeza de serie y no entró en liza hasta la tercera ronda. Las 20 selecciones clasificadas se repartieron en cinco grupos de cuatro equipos. Los dos primeros pasarían a la cuarta y definitiva ronda. Los Socceroos quedaron encuadrados en el grupo primero junto a Qatar, Iraq y China.

Comenzaron fuertes los hombres de Pim Verbeek derrotando a Qatar por 3-0. Después sacaron un importante empate a cero goles en terreno chino, para acabar la primera vuelta derrotando a Irak, actual campeona de Asia, por 1-0. Con la clasificación encarrilada se relajaron un tanto perdiendo su primer partido en tierras iraquíes por 1-0. Reaccionaron inmediatamente derrotando a Qatar a domicilio por un contundente 1-3, consiguiendo la clasificación matemática y el primer puesto del grupo. En el partido que cerraba esta tercera fase se dejaron ir cayendo en Sidney ante China por 0-1. El segundo puesto fue para Qatar, selección que sólo perdió los dos partidos ante los australianos.

La cuarta ronda clasificatoria se jugó dividida en dos grupos de cinco equipos, clasificándose los dos primeros de cada uno de ellos directamente para Sudáfrica 2010. Los dos terceros jugarán una eliminatoria para enfrentarse al campeón de la fase de clasificación de Oceanía, del que saldrá otra selección con billete para el país africano.

A Australia le correspondía el grupo A junto a Bahrein, Japón, de nuevo Qatar y Uzbekistán. Se puede decir que para los Socceroos fue un paseo triunfal esta fase. Venció en seis de los ocho que disputó, empatando los otros dos y encajando tan sólo un gol por 12 marcados, toda una muestra de poderío.

Encaminaron la clasificación con tres victorias consecutivas (Uzbekistán, 0-1; Qatar, 4-0 y Bahrein, 0-1). Completaron la primera vuelta con un valioso empate en Japón (0-0) ante la selección más peligrosa de este grupo, y que a la postre acompañaría a Australia a Sudáfrica. La segunda vuelta se antojaba plácida al tener que disputar tres encuentros en casa. Derrotaron a Uzbekistán por 2-0, lograron empatar en Qatar (0-0) y vencieron en las dos últimas jornadas a Bahrein (2-0) y Japón (2-1), logrando de este modo una brillante clasificación para Sudáfrica.

Apoyados en la veteranía y seguridad del portero Mark Schwarzer del Fulham, en la calidad del centrocampista del Everton Tim Cahill, en la experiencia del extremo Harry Kewell del Galatasaray y en el talento del medio Mark Bresciano del Palermo intentarán reeditar el éxito alcanzado en el pasado Mundial de Alemania, donde llegaron a poner contra las cuerdas en los octavos de final al futuro campeón del mundo, Italia.

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Miércoles 9 de setiembre, poco antes de las nueve de la noche. El árbitro brasileño Salvio Fagundes marcaba el final del encuentro en el que Paraguay le ganaba a Argentina por uno a cero con gol de Nelson Haedo Valdez, y el presidente Fernando Lugo declaraba un día de asueto para festejar. No era un día más en tierras guaraníes, era el día de su cuarta clasificación consecutiva para una fase final de Copa del Mundo.

Treinta unidades en 16 encuentros, casi dos terceras partes de los puntos posibles. Para Sudamérica, una de las Eliminatorias más peleadas en todo el mundo, todo un logro.

Luego de diez partidos a un ritmo fulgurante, la albirroja tuvo una pequeña crisis tras caer ante Uruguay en Montevideo, que luego se acentuaría al cosechar sólo uno de los 12 puntos en juego en sus próximos cuatro encuentros. Pero en estos dos últimos partidos los dirigidos por Martino supieron manejar la presión y cambiar la pisada.

Lo que nunca cambió fue la invulnerabilidad de su Estadio “Defensores del Chaco”, en donde salió vencedor en 7 de los 8 juegos que allí se han disputado. Acaso el único verdugo fue Chile, que como contrapartido obtuvo un 0-3 en Santiago.

Las llaves del éxito para el elenco paraguayo estuvieron sobre todo en una férrea defensa vigilada por Justo Villar y apoyada por todo el resto del equipo, un gran pragmatismo a la hora de hacer correr el balón y una efectividad superlativa en el ataque, con Salvador Cabañas y Haedo Valdez como máximos exponentes.

La albirroja cerrará las Eliminatorias Sudamericanas ante Venezuela en Puerto Ordaz y frente a Colombia en condición de local, por lo que no sólo probará variantes para su cita mundialista, sino que será juez en la definición de los últimos puestos de clasificación, a los que sus dos rivales se encuentran con posibilidades de acceder.

Paraguay irá por su octava participación en un Mundial, y espera esta vez poder dar el gran paso para la consolidación de su país más allá del territorio sudamericano.

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El número trece muchas veces está ligado con la mala suerte. España, en tanto, espera que al menos esta vez se dé la situación inversa. Es que la furia disputará su decimotercera Copa del Mundo, y seguramente nunca haya estado tan cerca de alcanzar la cima.

Será la novena cita mundialista consecutiva para los españoles, y si sumamos las competencias europeas tenemos un dato asombroso: desde 1978 a la fecha sólo faltaron a una competición internacional (la Eurocopa de Suecia 1992). Aunque el éxito muchas veces ha sido esquivo, el pasado torneo europeo les dio un impulso extra para que este 2010 sea finalmente el año de la alegría mundial.

La victoria ante Estonia los clasificó matemáticamente. Ocho triunfos en igual cantidad de partidos han sido más que suficientes para ser la décima selección en llegar a Sudáfrica y de forma anticipada, ya que aún restan dos fechas para culminar la fase de grupos.

Una base de jugadores que juegan en su liga local más algunos en la Premier League inglesa, una retaguardia cuidada por estrellas como Iker Casillas o Gerard Pique, un mediocampo con la presencia de Xavi Hernández y Cesc Fábregas, y un ataque en el que sobresalen Fernando “Niño” Torres y David Villa. Esas parecen ser las máximas credenciales de este equipo.

Aún así, la Copa Confederaciones 2009 demostró una gran falencia española: el exceso de confianza. Si bien la furia roja llegaba como favorita a llegar a la final ante Brasil, hubo un ambiente triunfalista antes de comenzar a demostrar las diferencias en el campo de juego, que aprovechó Estados Unidos para frustrar su ilusión.

Esas serán las cosas a tener en cuenta no sólo por los dirigidos por Vicente del Bosque, sino también por gran parte del público. Si logran obtener el justo equilibrio entre confianza y buen juego, no tenemos dudas de que España será una de las grandes animadoras del próximo Mundial.

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