Mundial de Futbol Sudafrica 2010

Consolidado como un grande dentro de la CONCACAF, Estados Unidos vienen en constante crecimiento en lo que ha fútbol se refiere.

Su buena actuación en la Copa de las Confederaciones, donde eliminó a la favorita España, le hizo ganar puntos en la consideración de todos.

Los USA Boys buscarán repetir todo lo bueno hecho en Corea y Japón 2002 y olvidar la mala actuación cuajada en Alemania 2006.

Estados Unidos tiene varios talentosos destacándose sin dudas el centrocampista Landon Donovan y su socio Michael Bradley. En ofensia, Altidore es un peligro constante.
A eso hay que sumarle la experiencia del capitán Carlos Bocanegra y la seguridad del portero Tim Howard.

Una buena defensa, un futbol dinámico y sobretodo que se desdobla muy bien en ofensiva son sus principales características.

Estados Unidos es de esos equipos que nadie quiere enfrentar en un cruce. Claro para ello deberá clasificar primero en un grupo que comparte con Eslovenia, Inglaterra y Argelia.

A priori los norteamericanos son los segundos favoritos del grupo. Pero deberán cuidarse de equipos como Argelia o Eslovenia que estarán agazapados buscando dar la sorpresa.

La selección brasileña de fútbol buscará ser la primera en lograr la Copa FIFA Confederaciones en tres ocasiones, pero para ello deberá enfrentar al conjunto norteamericano, el matagigantes de esta competición.

Los dirigidos por Bob Bradley llegan a esta final de la mejor manera posible. Luego de pasar la primera fase de una forma realmente increíble, el partido semifinal ante nada menos que España fue una muestra de juego compacto y practicidad. Dispuestos a dar un último esfuerzo, los “yankees” quieren dar otra gran sorpresa y llevarse por primera vez lo que es la antesala de la Copa del Mundo Sudáfrica 2010.

La gran baja en el equipo será la de Michael Bradley, hijo del entrenador y gran figura del elenco durante varios partidos de la Copa. En su lugar jugará Benny Feilhaber, de origen brasileño, que actualmente se desempeña en el AGF Aarhus danés.

La posible oncena estadounidense se conformaría con Tim Howard; Jonathan Spector, Oguchi Onyewu, Carlos Bocanegra, Jay DeMerit; Ricardo Clark, Feilhaber, Clint Dempsey, Landon Donovan; Charlie Davies y Jozy Altidore.

Por su parte, la “verdeamarelha” va por cumplir el objetivo, por confirmar para qué vino a esta Copa Confederaciones 2009.

Luego de un partido semifinal durísimo ante la selección locataria, que se decidió a tan sólo tres minutos del final por intermedio de un tiro libre de Dani Alves. Precisamente por el lateral derecho pasan las mayores dudas del técnico norteño, ya que hay una lucha entre el mencionado jugador del Barcelona español y Maicon, aunque no se descarta que al igual que en el encuentro ante Sudáfrica, sea André Santos quien salga del equipo para que Alves se mueva por el andarivel izquierdo.

Los titulares de Dunga para el trascendental encuentro serían Julio César; Maicon, Luisao, Lucio y Dani Alves (André Santos); Felipe Melo, Gilberto Silva, y Ramires, Kaká; Robinho y Luis Fabiano.

Pero todo se develará en Johannesburgo a partir de las 20:30 horas locales, luego del partido por el tercer puesto entre España y Sudáfrica (previsto para las 16 hs. en Rustenburg), y bajo el arbitraje del sueco Martin Hansson.

Suceda lo que suceda, promete ser una entretenida final de Copa. Seguramente no la más esperada, pero resultará interesante averiguar si el “scratch” puede vencer la resistencia norteamericana. Si lo hace, el juego seguramente se torne predecible y desparejo. Pero si no lo hace, podremos comenzar a hablar de una victoria estadounidense que signifique un antes y un después en el fútbol de aquel país.

Mayúscula fue la sorpresa cuando el árbitro Uruguayo Jorge Larrionda dió por finalizada la primera semifinal de la copa confederaciones.

Ni los más optimistas hinchas norteamericanos, ni los más pesimistas españoles, cruzaron por su mente que Estados Unidos clasificaría a la final de la competición, dejando a la imponente “Furia” fuera de la definición.

El encuentro comenzó muy bien para los americanos, quienes parecían estar más compenetrados con el juego, a pesar de ello, a los 3´ fueron los ibéricos quienes estuvieron cerca de anotar, luego que un centro de Ramos rebotara en Bocanegra y exigiera al máximo a Howard para impedir el tanto.

Estados Unidos se veía más firme y punzante en sus ataques; a los 27´Jozy Altidore gana la posición a Joan Capdevilla y remata fuerte ante un desesperado Casillas que no logra desviar el balón y anota así el sorprendente 1 a 0.

El golpe sacudió a los españoles y Dempsey minutos después se perdió de anotar el segundo tanto, luego de cabecear desviado un tiro libre de Landon Donovan, que hacia preocupar a todo el banquillo de Del Bosque.

España se volvió nervioso e impreciso, creando oportunidades de gol que fueron mal ejecutadas tanto por “el niño” Torres como por “el guaje” Villa que, además, se encontraron con un arquero muy bien ubicado en todas las ocasiones.

Los dirigidos por Bob Bradley le cedieron el terreno a los españoles y comenzaron a inquietar con potentes contragolpes que dieron su fruto a los 30´ del complemento, cuando Sergio Ramos demoró en restar un balón en el área, permitiendo a Dempsey marcar el 2 a 0.

El resto del encuentro transcurrió con el asedio de la “furia” por descontar, pero a pesar de haber rematado en más de 20 oportunidades, nunca pudo con el cerrojo norteamericano, perdiendo así el invicto de 35 partidos que ostentaba hasta la fecha.

Este lunes se abre el juego por el grupo B de la Copa Confederaciones Sudáfrica 2009, considerado para muchos como la “llave de la muerte”.

En el primero de los duelos a llevarse a cabo en Bloemfontein, el campeón sudamericano Brasil tendrá a priori su partido más fácil de la primera fase ante Egipto, bicampeón africano que viene de perder ante Argelia por las Eliminatorias para Sudáfrica 2010.

El campeón mundial y ahora entrenador de la selección brasileña, Dunga, comentó que si bien son favoritos, no subestimarán a Egipto. “Esperamos un partido muy duro, más duro de lo que muchos suponen en Brasil. Nadie gana dos títulos continentales consecutivos de casualidad, se necesita calidad”.

Los verdeamarelhos presentarán una oncena muy ofensiva, donde destaca el triángulo que conformarán Kaká, Robinho y Luis Fabiano, y que en la última semana de eliminatorias sudamericanas marcó 3 (uno cada uno) de los 6 goles anotados por los brasileños. El equipo de Dunga sería el mismo que vapuleó a Uruguay en Montevideo, ya que estaría conformado por Julio César; Dani Alves, Lucio, Juan, Kleber; Gilberto Silva, Felipe Melo, Elano; Kaká; Robinho y Luis Fabiano.

Por su parte, el entrenador egipcio Hassan Shehata, tal como lo habíamos informado, no dispondrá de dos de sus piezas clave, pero confía en que aparecerán hombres para suplirles: “La ausencia de Mido y Zaki ofrece una magnífica oportunidad a los jóvenes, que de otro modo no habrían tenido la más mínima posibilidad precisamente en estos momentos” comentó, para proseguir: “En mi país tenemos un refrán muy popular que dice: ‘el mundo es un tira y afloja, para que unos rían, otros lloran‘; y así son las cosas”.

En este panorama pareciera que el mayor peso recaería sobre Mohamed Zidan, el jugador del Borussia Dortmund alemán. La formación que se perfila como titular para el partido ante los sudamericanos sería: El Hadary, Ahmed Said, Gomaa, Moawad, Aboutrika, Hani Said, Fathi, Abd Rabbou, Ahmed Hassan, Sawky y Zidan.

Para Bloemfontein, capital judicial del país y cuna de (entre otros) JRR Tolkien, escritor de El Señor de los Anillos, será el primero de los 4 partidos por la Copa Confederaciones que se disputarán en su Estadio Free State, con capacidad para 48.000 personas.

Pero el partido que se roba la atención de esta segunda jornada es el que jugarán Italia y Estados Unidos en la ciudad de Pretoria.

Los italianos, actuales campeones del mundo, tendrán una ausencia importantísima, ya que Fabio Cannavaro no será de la partida por lesión en el tobillo, curiosamente la misma molestia que le impidió jugar el primer partido de la Eurocopa 2008. Para colmo de males, su reemplazo Nicola Legrottaglie también está en duda, y entonces se daría la oportunidad para el inexperiente Alessandro Gamberini, último defensor en la lista de Marcello Lippi. Entonces, la formación sería: Gianluigi Buffon; Gianluca Zambrotta, Legrottaglie o Gamberini, Giorgio Chiellini, Fabio Grosso, Gennaro Gattuso, Daniele De Rossi, Andrea Pirlo; Mauro Camoranesi, Luca Toni y Vincenzo Iaquinta.

Del otro lado, Estados Unidos intentará lograr su primera victoria ante la “azurra” en los 10 partidos jugados entre ambos. Sin embargo, el último partido fue favorable para los norteamericanos, ya que el 1-1 en el Mundial 2006 fue el único partido en que los del país de la bota no salieron victoriosos.

Bob Bradley, DT de los estadounidenses, cuenta con el plantel más joven de toda la competición, al contrario de lo que sucede con su rival de turno. Las mayores esperanzas pasan por ver cómo actúan su capitán Carlos Bocanegra, Landon Donovan, la eterna promesa “yankee”, Jozy Altidore (el jugador más joven en anotar un gol en la MLS, con sólo 16 años) y Michael Bradley, hijo del propio entrenador. Tim Howard; Ricardo Clark, Marvell Wynne, Oguchi Onyewu, Carlos Bocanegra; Conor Casey, Landon Donovan, Clint Dempsey, Michael Bradley, DaMarcus Beasley y Jozy Altidore serán los once titulares.

Estados Unidos será sin dudas una prueba de fuego para la selección italiana, que de perder puntos verá complicada su situación de clasificación.

Será un lunes a puro fútbol en Sudáfrica. Dos partidos con resultados imprevisibles.