Mundial de Futbol Sudafrica 2010

Costa de Marfil quedó fuera de la Copa a la que llegó como gran favorito para llevarse el título. Su verdugo fue Argelia, la misma que llegó a cuartos de final de una forma poco creíble, y que estuvo a segundos de perder el partido disputado ayer en Cabinda, finalizado en empate y con victoria de los verdes por 3 a 2 en la prórroga.

Todo arrancó de manera inmejorable para los Elefantes, que se adelantaron en el minuto 4 con anotación de Salomon Kalou con pierna izquierda. El marcador permanecería incambiado hasta los 40 de la parte inicial, cuando Matmour se deslindó muy bien de su marca y definió ante la pasiva salida del portero Barry para igualar a 1.

El segundo tiempo juntó emoción para el final, y vaya si la tuvo. Corrían 89 minutos cuando un zapatazo de Abdulaker Keita, recién ingresado, se metió en el ángulo superior derecho de Chaouchi, desatando la algarabía de los marfileños, que se ponían 2 a 1 cuando el tiempo regular se consumía. Entre tanto festejo la defensa se descuidó, para permitir que un defensor rival, Madjig Bougherra, cabeceara en el área pequeña sin obstáculos. Empate 2-2 que llevó todo a la prórroga, con los Zorros del Desierto con el ánimo a tope.

En parte por esa euforia llegó el primer y único gol del alargue. Repitiendo la fórmula, con un centro desde la izquierda que derivó en un jugador en el segundo palo, así llegó la anotación de Hammer Bouzza, una de las figuras argelinas que había aparecido en cuentagotas en lo que iba del torneo. Pero apareció en el momento preciso, cuando su equipo más lo necesitaba.

Y así, con más ganas que fútbol, los Zorros del Desierto aguantaron el partido para llegar a semifinales. Argelia demostró un temple que puede llegar a explicar por qué dejó fuera a Egipto de la Copa Mundial, a pesar de que técnicamente demostró mucho menos que varios equipos de esta competición continental. En semifinales podría enfrentarse a Camerún, o definir su destino en el partido que muchos esperamos: la revancha ante Egipto.

Por otro lado, buenas noticias para Brasil y Portugal: Costa de Marfil no está tan fuerte como pensábamos. Sí tiene individualidades que pueden marcar la diferencia si aparecen, pero al menos en esta Copa de África se notó la ausencia (no física, pero sí espiritual) de un goleador de raza como Didier Drogba.

Costa de Marfil: Boubacar Copa; Demel, Toure Yaya, Kolo Toure, Bamba; Chico Tiene, Zokora (Dindane), Tioté (Faé); Drogba, Kalou (Keita) y Gervinho.
Argelia: Chaouchi; Yahia (Raho, min. 85), Belhadj, Bougherra, Halliche; Meghni (Bouazza), Mansouri, Ziani (Abdoun), Yebda, Matmour y Ghezzal.

Goles: 4′ Kalou (CDM), 40′ Matmour (Arg), 89′ Keita (CDM), 90′ Bougherra (Arg), 92′ Bouazza (Arg)
Árbitro: Eddy Maillet (Seychelles)
Estadio Nacional de Chiazi, Cabinda
Público Estimado: 10.000

Partidos para el lunes 25:
Egipto-Camerún (16:00 hs. GMT)
Nigeria-Zambia (18:30 hs. GMT)

Argelia clasificó gracias a un reglamento que poco tiene de lógica y dice que ante igualdad en puntos se priorizarán el resultado entre los involucrados y no la diferencia de gol en todos los partidos del grupo. Los Fennecs culminaron con 4 puntos y una diferencia de -2, mientras que Malí lo hizo con 4 puntos y una diferencia de +1. Aún así, el 1-0 entre ambos fue clave para definir al clasificado.

El empate de hoy ante Angola (0-0) fue un pacto de no agresión. Sabiendo que Mali ganaba en el otro encuentro (que culminó 3 a 1), ambos equipos sabían que el empate les era favorable. Y así se lo tomaron, como una práctica en donde ninguno de los dos llegó sin muchas chances al arco rival. Y en ese contexto es difícil analizar el desempeño del conjunto argelino, ya que difícilmente tenga una situación similar en la Copa Mundial.

Dentro de los aspectos positivos, está la confirmación de que Chaouchi sólo tuvo un día malo en el debut, y que en realidad brinda seguridad. Seguridad que no tiene la defensa, que se vio desbordada en las pocas posibilidades que tuvo el anfitrión y culminó con dos de sus hombres con tarjeta amarilla.

La llegada más clara de los Zorros del Desierto llegó en el minuto 21, cuando un centro desde la derecha deriva en Bougherra a un par de metros de la línea de meta, pero el arquero Carlos detiene el remate jugándose la ropa. Mientras, Angola era más incisivo y llegaba sobre todo con Zé Kalanga, la manija del equipo. Con remates desde fuera del área puso en jaque a la defensa de los verdes (hoy de blanco) pero no pudo con el calvo guardameta argelino.

El segundo tiempo fue para el olvido. Como dijimos antes, ninguno se animó a atacar por miedo a perder. Argelia consiguió el primer objetivo de clasificar, pero ahora no la tendrá fácil: como segundo del grupo A, espera al primero del B, que a menos que Burkina Faso golee a Ghana, será Costa de Marfil.

Angola: Carlos; Marques, Kali, Zuela; Campos, Xara, Gilberto; Jamuana, Mabina; Ze Kalanga, Manucho.

Argelia: Fawzi Chaouchi; Abdelkader Laifaoui, Madjid Bougherra, Rafik Halliche,  Nadir Belhadj; Karim Matmour, Hassan Yebda, Yazid Mansouri, Hamer Bouazza; Karim Ziani y Abdelkader Ghezzal.

Árbitro: Jerome Damon (Sudáfrica)
Estadio “11 de noviembre”, Luanda.
Público aproximado: 50.000

Partido para el martes 19:
Ghana-Burkina Faso (16:00 hs. GMT)