Malas noticias para dos de los representantes de América en el Mundial. La Federación Costarricense de Fútbol informó a través de su página en Internet que ha desistido de realizar los partidos amistosos que se habían acordado con Chile y Honduras.

“No podemos decir una fecha al azar solo por ir a cumplir”, afirmó el secretario general de la Federación, Joseph Ramírez, quien comentó que se necesitaría de una buena planificación para poder hacer frente a estos encuentros. “Por acuerdo del Comité Ejecutivo es que se determina cerrar cualquier tipo de negociación con la Federación de Chile y de Honduras”, finaliza el comunicado.

El motivo de esta cancelación es la falta de tiempo para culminar el campeonato local, dado que la FIFA exige que las ligas nacionales terminen antes del inicio del Mundial. Los amistosos se estaban gestionando para abril o principios de mayo.

El caso de Chile es difícil de asimilar. Tras los lamentables sucesos ocurridos a partir del 27 de febrero, los amistosos que se debían disputar ante Corea del Norte y los ticos se habían suspendido, quedando este último aún en pie. Lamentablemente para los dirigidos por Bielsa, tampoco se podrá dar. Los trasandinos ya están en la búsqueda de más rivales antes de definir la lista de convocados.

Costa Rica, por su parte, sí jugará ante Francia el 26 de mayo, contra Suiza el 1º de junio, y ante Eslovaquia el 5 de junio, a sólo seis días del inicio del Mundial. Mundial del que por otra parte, los ticos estuvieron a segundos de formar parte, lo cual seguramente hubiera cambiado la situación (¿qué hubiera pasado si estuvieran clasificados y Honduras se negara a enfrentarlos?).

El polémico Raymond Domenech ha sido confirmado en la dirección técnica de Francia. El anuncio fue realizado por Jean-Pierre Escalettes, presidente de la Federación Francesa de Fútbol, quien puso punto final a las especulaciones sobre un posible cambio.

“No habría sido nada profesional poner a alguien nuevo en el cargo de seleccionador. Sería muy difícil para los jugadores aceptarlo y ellos se sentirían traicionados” dijo Escalettes.

Domenech fue el entrenador que guió a Francia al segundo puesto en Alemania 2006. Sin embargo, la pronta eliminación de la Eurocopa y la angustiosa clasificación a Sudáfrica, sembraron dudas en cuanto a su continuidad.

En otro orden, los galos han decidido jugar un amistoso frente a Costa Rica con el fin de conocer algunos detalles más de Uruguay, rival de grupo y quien eliminara a los ticos en la repesca.

Irlanda mandó una carta a la FIFA solicitando ser el país número 33 en jugar la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010. El motivo, claro, es la famosa mano de Thierry Henry que dio el pasaje a Francia.

Sin embargo, no es la única que aspira a colarse en la Copa del Mundo.

Costa Rica cree que podría también beneficiarse pues aseguran que el árbitro suizo Massimo Busacca recibió un regalo por parte del coordinador del Colegio de Árbitros de Uruguay antes del encuentro.

Al parecer Massimo Bussaca recibió una indumentaria de Uruguay. Los ticos aseguran que el suizo violó el código de ética de la FIFA al aceptar los artículos deportivos.

“Hay que esperar al miércoles. Si se da sería un regalo muy bueno para Costa Rica, pero no quiero crear falsas expectativas”, dijo el presidente de la Federación Costarricense, Li.
Si pensamos que la posición de Irlanda es complicada ni que hablar la de Costa Rica.

Este miércoles se conocerán definitivamente los 32 representativos nacionales que estarán presentes en el Mundial Sudáfrica 2010. El 4 de diciembre ha sido la fecha elegida para realizar el sorteo, pero hoy ya se puede avizorar la formación de los distintos bombos para el mismo.

Los cabezas de serie están prácticamente confirmados. Además del local Sudáfrica, los siete mejores clasificados según una clasificación realizada por FIFA estarán en el Bombo 1. Según informaciones, se pudo saber que Alemania, Argentina, Brasil, España, Inglaterra, Italia y Sudáfrica ya están asegurados, mientras que Francia se estaría asegurando también un lugar si clasifica. Si no lo hace, su lugar sería ocupado por Holanda.

En el Bombo 2 es casi un hecho que estarán todos los europeos no presentes en el Bombo 1. Es decir, Dinamarca, Suiza, Eslovaquia, Serbia, Rusia o Eslovenia, Grecia o Ucrania, Portugal o Bosnia y Holanda o Irlanda.

La integración del Bombo 3 depende del resultado de la repesca entre Costa Rica y Uruguay. Si ganan los charrúas será fácil: los sudamericanos que no están en el Bombo 1 no se podrán enfrentar con los africanos (excepto Sudáfrica). Esto es, Camerún, Costa de Marfil, Ghana, Nigeria, Egipto o Argelia, Paraguay, Chile y Uruguay. Si este último no llegara a clasificar, el lugar en el Bombo sería ocupado por Honduras.

Finalmente, asiáticos, oceánicos y el resto de los americanos compartirán el Bombo 4. Japón, Corea del Norte, Corea del Sur, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos, México y Honduras o Costa Rica.

Todo esto es por supuesto extraoficial, ya que recién el jueves se izarán en Sudáfrica las banderas de todos los participantes, y allí se ratificará o rectificará esta información. Mientras tanto, es divertido jugar formando grupos de la muerte como España, Holanda, Costa de Marfil y Estados Unidos o Brasil, Portugal, Camerún y México. ¿Sería bueno no? Aunque imaginamos los insultos a Blatter del resto de los 28 participantes si Sudáfrica comparte grupo con Eslovaquia, Egipto o Argelia y Nueva Zelanda. En http://www.estadiomanya.com/mundial se puede probar suerte para adivinar enfrentamientos.

Pero ahora es tiempo de fútbol, y este miércoles nos trae seis partidos para no perdérselos. Aquí los horarios de cada uno según el meridiano de Greenwich:

17:30    Argelia-Egipto
18:00    Ucrania-Grecia
19:45    Bosnia-Herzegovina-Portugal
19:45    Eslovenia-Rusia
20:00    Francia-República de Irlanda
23:00    Uruguay-Costa Rica

De las 76 selecciones que este fin de semana disputarán partidos por las Eliminatorias para Sudáfrica 2010, tan sólo dos tienen la oportunidad de sellar su boleto al país africano.

El caso más accesible es el de Ghana. Las estrellas negras han tenido un recorrido ideal en la clasificación por África, y cosechan 9 puntos en tres encuentros. Si el domingo vencen a Sudán, y en el otro juego del grupo D se produce un empate entre el local Benín y Malí, la diferencia entre ghaneses y malíes (escoltas) se ampliaría a 8 puntos, a falta de 6 por disputar.

Quien también tiene chances matemáticas pero no así futbolísticas es Inglaterra, ya que aún sin jugar, se pueden dar algunas combinaciones favorables. Específicamente, si Ucrania y Croacia caen como locales ante Andorra y Bielorrusia, respectivamente. Realmente son muy bajas las probabilidades de que esto se dé, por lo que seguramente los ingleses deberán esperar hasta la jornada del miércoles.

En similar situación pueden quedar Gabón, Túnez, Argelia, Costa de Marfil, España, Brasil, Chile, Costa Rica, Honduras o Estados Unidos, quienes ganando sus respectivos juegos de este fin de semana pueden quedar a las puertas de la clasificación en la próxima fecha FIFA.

En definitiva, las Eliminatorias poco a poco van culminando y las selecciones ya tienen a su objetivo más cerca o más lejos. De todas formas, todas quieren ganar, ya sea por la gloria o por el honor. Será una gran jornada de clasificatorias para Sudáfrica 2010.

Al igual que en la edición anterior, la selección mexicana deberá enfrentarse con su par de Estados Unidos, por la final de la Copa de Oro, tratando de cambiar la suerte de la vez pasada cuando cayó por 2 a 1. Pero para llegar al Giant Stadiaum el próximo domingo, los dirigidos por Aguirre, debieron verse las caras con el actual lider de las eliminatoria de la CONCACAF, Costa Rica.

El trámite fue discreto, donde predominó la intención pero no el buen juego; fueron pocas las emociones en los arcos y el partido fue pasando con mucho juego en la mitad de la cancha. Una de esas acciones esporádicas le correspondió a los “ticos”, cuando Alonso provó la reacción de Ochoa con fortísimo remate. La única chance en la primera parte para el “tri”, la propició Giovanni Dos Santos, quien con débil cabezazo trató de anotar lo que hubiera sido un gol sicologico importante.

Para la segunda mitad los mexicanos impusieron su fortaleza anímica y sin ser muy punzantes en sus acciones, tuvieron su chance al minuto 58, cuando Fernández detuvo el balón con la mano, dándole la oportunidad a el goleador Miguel Sabah de abrir el tanteador. Pero la displicencia en el remate fue tal que el portero con leve inclinación a su izquierda contuvo el remate penal.

Cuando todos pensaban en el suplementario, vino la jugada del gol mexicano, Franco que habia entrado minutos antes, recibió un preciso pase de Valenzuela y con fuerte remate anotó el 1 a 0 en el marcador. Faltaban solo 3´ y era impensado que los costarricenses tuvieran fuerzas y actitud para encontar la paridad, pero en largo envío, la defensa dudó y más astuto que todos, Ledezma, controló el balón, remató e hizo esteril la estirada de Ochoa, para empardar el juego y acallar a los seguidores aztecas.

El suplementario se jugó ya con muchos nervios y cansancio, llegando indefectiblemente a la tanda de los tiros desde el punto penal. Fue ahi que surgió la figura monumental de Guillermo Ochoa que ante el remate de Ledezma, desvió el balón y el posterior tanto de Carlos Vela le dió al “tri” el boleto a Nueva York, en busca de su quinto trofeo dorado. Las alineaciones de los equipos fueron:

La segunda jornada de cuartos de final, vió como Costa Rica “barrió” al hasta ese entonces sorprendente equipo de Guadalupe, goleándolo por 5 a 1. En tan solo 16´los “ticos” habian solucionado todos sus problemas, al abrir dos tantos de ventaja; el primero a los 3´con una impresionante chilena de Celso Borges y el segundo con cabezazo certero al ángulo del goleador Armando Alonso. Todo se hizo fácil para los costarricenses, dominando el partido con juego atildado, imposible de controlar para los caribeños. Apenas reanudado el segundo tiempo, Andy Herrón anotó el tercer gol que se vió un poco descolorido luego de un gran contragolpe guadalupeño que culminó con el descuento de Alex Alphonse. A 10´para el final el eterno Saborio, bajó el balón (con la mano?) y remató dejando sin asunto al portero Fausta, decorando el resultado al minuto 88 Pablo Herrera con el quinto tanto. Triunfo importantísimo que arma de coraje a Costa Rica para enfrentar la dura semifinal que se aproxima.

El segundo encuentro mostró una nueva goleada, esta vez fue la renovada selección de México que venció por 4 a 0 al flojo representativo de Haití. La frágil respuesta mostrada en el campo de juego por los haitianos, animó a los de Aguirre a soltarse en los primeros minutos y a la mitad del primer tiempo, Sabah marca la apertura del score, luego de un rechazo del portero ante remate penal de Israel Castro. Lejos de contentarse, el “tri” siguió presionando y a los 41´vió reflejado el esfuerzo, cuando Giovani Dos Santos remató con precisión, inflando las mallas y subiendo así el 2 a 0 con el que finalizaba la primera mitad. El segundo tiempo estuvo de más y solo se espera más goles mexicanos, tras la inoperancia y pobre actitud de los haitianos. Nuevamente Miguel Sabah a los 62´y una espectacular bolea de Pablo Barrera a 7´para el final redondearon una excelente victoria mexicana, que los posiciona como el rival más fuerte de los locales en camino del dorado trofeo; pero antes deberá sortear al difícil seleccionado costarricense.

Nuevamente la selección de Guadalupe dió la sorpresa y venció a Nicaragua por 2 a 0, dejándolo como lider del grupo C). El juego le perteneció de principio a fin a los caribeños, convirtiendo en un par de minutos los dos goles que sentenciaron el partido y solo la expulsión de Michael Tacalfred a los 67´, frenó los embates de los guadalupeños que volvieron a demostrar un fútbol limpio y eficaz.

México descepciona al empatar 1 a 1 con la selección de Panamá. El “tri” comenzó muy bien anotando a los 9 ´por intermedio de Sabah pero antes de la media hora Blas Pérez anotó el empate y posteriormente el encuentro solo mostró jugadas de poca virtuosidad culminando muy “caliente” con cuatro expulsados, incluído el entrenador Aguirre.

Por la última fecha del grupo A) Canadá empató 2 a 2 con Costa Rica y aseguró el primer lugar de su serie. Los “ticos” buscaron desde el primer minuto apoderarse del encuentro, anotando pasado los 20´el primer tanto del juego, pero los “mapleteros” en 3´ lo dieron vuelta, cerrando el muy buen primer tiempo el empate de Centeno para dar cifras definitivas al marcador, ya que el resultado beneficiaba a ambas escuadras.

El resultado de Jamaica 1 a 0 frente a El Salvador no sirvió a ninguno de los dos porque el empate antes mencionado dejaba con chance solo a los de “La Selecta”, pero estos nunca encontraron el juego y el nerviosismo le ganó a la experiencia y ahora solo una remota posibilidad puede dar el paso a la siguiente fase.

Por la segunda fecha del grupo A de la Copa de Oro CONCACAF 2009, habrá choque de líderes entre canadienses y salvadoreños, los ganadores de la primera fecha.

Los norteamericanos vencieron a Jamaica en el primer juego y ahora irán por asegurar la clasificación, pero la misión no será nada sencilla. Las virtudes de la selección del país de la hoja de Maple se basan en el juego aéreo, por lo cual podrían ser decisivos los pases cruzados por alto, y Stephen Hart (el seleccionador oriundo de Trinidad y Tobago) lo sabe bien.

La alineación titular estaría formada por Greg Sutton; Kevin McKenna, Marcel de Jong, Dejan Jakovic, Paul Stalteri, Julián de Guzmán, Atiba Hutchinson, Patrice Bernier, Mike Klukowski, Will Johnson y Ali Gerba.

Mientras tanto, “la azul” logró una contundente victoria ante Costa Rica, que viene con buen pie en las Eliminatorias Sudáfrica 2010. La clave será la velocidad con la que se pueda mover el balón, aspecto donde los salvadoreños se sienten más fuertes. Los once de Carlos de los Cobos serían Miguel Montes; Manuel Salazar, Marvin González, Alex Escobar, Alfredo Pacheco, Julio Martínez, Osael Romero, Ramón Sánchez, Christian Castillo, Salvador Coreas y Willian Reyes.

Ambos equipos se han enfrentado once veces, con seis victorias canadienses, tres salvadoreñas y dos empates. Sin embargo, el último duelo fue hace casi 10 años, más precisamente el 8 de octubre de 1999, donde el norteamericano ganó dos a cero como visita.

El partido se disputará en el Estadio del Columbus Crew, a las 21 horas locales, bajo el arbitraje del mexicano Roberto García.

El preliminar será entre Jamaica y Costa Rica, un enfrentamiento en el que el perdedor verá seriamente comprometida su clasificación para cuartos de final. De todos modos, viendo lo que pasó con Estados Unidos en la Copa Confederaciones, no hay que dar por muerto a nadie.

Otra apasionante noche de fútbol por la Copa de Oro 2009.

A partir de hoy (viernes) y hasta el próximo 26 de julio, se disputará una nueva edición de la Copa de Oro de la Concacaf, cuya décima edición se realizará en territorio de los Estados Unidos y estará repartida en 13 sub-sedes, donde se destacan las ciudades de Los Ángeles, Seattle, Miami, Chicago y New Jersey.

El certamen esta dividido en tres grupos de cuatro equipos cada uno; Grupo A) Canadá, Costa Rica, El Salvador y Jamaica, Grupo B) Estados Unidos, Granada, Haití y Honduras ;  Grupo C) Guadalupe, México, Nicaragua y Panamá.

La apertura de la competición estará a cargo de los seleccionados de Canadá y Jamaica, en el Home Depot Center de la ciudad de Carson (Los Ángeles, California), seguido por el enfrentamiento entre Costa Rica y El Salvador dos horas más tarde en el mismo escenario, donde el precio de las entradas oscila entre 20 y 75 dólares.

El local, actual bi-campeón y favorito a retener la copa, debuta el próximo sábado en el Qwest Field de Seattle (Washington), ante el débil representativo de Granada, en un encuentro (“a priori”) sumamente favorable a los norteamericanos.

En principio, los rivales que tendrían los “yankees” para alcanzar su quinto título, serían las selecciones de México y Costa Rica, siendo también difíciles obstáculos los conjuntos de Honduras y El Salvador, quienes vienen cumpliendo muy buenas actuaciones en las eliminatorias centroamericanas.

La final de dicho certamen esta fijada para el domingo 26 de julio en el Giants Stadium de New Jersey, donde las apuestas están orientadas al super-duelo entre los archirrivales México y Estados Unidos.