Mundial de Futbol Sudafrica 2010

Como tantas veces hemos criticado a la FIFA, bien vale en esta ocasión aplaudir esta decisión.

En la jornada de ayer el máximo organismo del fútbol mundial decidió que las tarjetas amarillas se anularán a partir de la ronda de Cuartos de Final en la Copa Mundial de Sudáfrica 2010.

El objetivo es que los jugadores jueguen menos presionados y desarrollen un mejor fútbol.
De esta forma a aquellos amonestados en la ronda de Grupos u Octavos de Final, se le borrará automáticamente en los Cuartos de Final, por lo que será más complicado que un futbolista sea suspendido por acumulación de preventivas en instancias definitivas.

Pensar que si esto se hubiese decidido antes jugadores como Claudio Paul Caniggia (Italia 90) o Michael Ballack (Corea y Japón 2002) pudieron haber disputado la final de la Copa del Mundo y hasta quizás haber cambiado la historia.

A segunda hora en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, la selección panameña buscará dar la gran sorpresa de esta Copa de Oro CONCACAF 2009 cuando se enfrente al local y máximo favorito del torneo, Estados Unidos.

Los rojos tienen como verdugos a los estadounidenses, ya que de los 7 partidos que han disputado ambos equipos nacionales, 5 fueron victorias norteamericanas y 2 empates. Entre ellas, el 0-0 de la final del 2005 (que los USA Boys ganaron por penales) y el 2-1 por los cuartos de final de la última Copa.

“Todo eso es algo que no debe preocuparnos, dado que tenemos las bases de un equipo muy poderoso. Las dos derrotas previas ante Estados Unidos son una especie de motivación para cambiar ese resultado” comentó Gary Stempel, entrenador panameño ante las preguntas de si la estadística negativa podían afectar el resultado del partido.

Por el otro lado, Estados Unidos viene con viento en la camiseta. La historia lo apoya, es el último bicampeón de la Copa Oro y uno de los que más veces la ha ganado (4), junto a México. Por si fuera poco, recientemente obtuvo el segundo lugar en la Copa Confederaciones y con 7 puntos en tres encuentros lideró el grupo A de esta competición.

Aún así, el director técnico Bob Bradley no pierde de vista que Panamá siempre fue un rival difícil. “Son un equipo muy bien cohesionado, tocan bien el balón y tienen hombres que pueden hacerte daño cuando atacan”, comentó. Y agregó que si bien todo hace prever un clásico ante México en la definición, “nuestro objetivo inmediato es pensar sólo en Panamá, luego hablamos de semifinales y la posible final contra México”.

Estados Unidos busca confirmar la historia y consagrarse una vez más en este 2009. Pero antes deberá sobrepasar la muralla panameña, que nunca ha sido un objetivo fácil. Veremos qué sucede en este emocionante choque de cuartos.

Canadá y Honduras definirán en unas horas su pase a semifinales de la Copa de Oro CONCACAF 2009. Dos equipos que se conocen muy bien, ya que se enfrentaron dos veces el año pasado por las Eliminatorias para Sudáfrica 2010, ambas con triunfo hondureño.

A priori es uno de los encuentros más parejos de los cuartos de final, y estadísticamente el que conlleva la mayor cantidad de puntos en primera fase. Es decir, Canadá con sus 7 puntos y Honduras con 6, son dos de los equipos con mayor puntaje en la ronda de grupos.

La historia marca que por Copa de Oro están igualados. Esta será la tercera vez que se enfrenten en esta competición, con la primera con triunfo hondureño por 4-2 en 1991 y la más reciente en 1996 con victoria canadiense por 3 goles a 1.

Los de la hoja de maple consiguieron ganar el grupo A luego de derrotar a Jamaica y El Salvador e igualar con Costa Rica en el último juego, ya con varios suplentes para rotar el plantel. Una buena organización colectiva, un juego práctico y una táctica bien llevada a cabo son las claves de los norteamericanos para su éxito hasta el momento. Por otro lado, los dirigidos por Reinaldo Rueda consiguieron el segundo lugar del grupo B, tras vencer a Granada y Haití y caer ante los Estados Unidos de América. Si bien llegaron sin muchas de sus estrellas, los hondureños han causado una buena impresión en el público, con momentos de buen juego.

Joel Aguilar Chicas, el árbitro salvadoreño, será el encargado de impartir justicia en este partido a disputarse en el Lincoln Financial Field de la ciudad de Filadelfia. Un duelo para ver a dos equipos que si bien no son los mejores en el continente, a menudo animan los campeonatos de CONCACAF.