Mundial de Futbol Sudafrica 2010

La selección norteamericana buscará continuar con su paso arrollador en la Copa de Oro CONCACAF 2009, pero enfrente tendrá a una dura Honduras, que sin sus estrellas ganó en la primera fecha.

Los de la bandera de barras y estrellas vienen de golear a Granada y una victoria prácticamente les asegurará la clasificación, ya que la diferencia de goles (+4 hasta el momento) es una buena ventaja. Por más de que el plantel no sea el mismo que se consagró vicecampeón en la pasada Copa de las Confederaciones, el favoritismo es claro.

Estados Unidos iría con Troy Perkins; Steve Cherundolo, Chad Marshall, Clarence Goodson, Heath Pearce; Logan Pause, Kyle Beckerman, Robbie Rogers, Stuart Holden; Charlie Davies y Freddy Adu.

Por el otro lado, Honduras buscará hacer olvidar a su población la grave situación que está afrontando su país, con un triunfo que haga rememorar al partido por las Eliminatorias a Corea y Japón 2002, la única vez en que los hondureños lograron vencer a los actuales campeones continentales en un juego oficial. Reinaldo Rueda, técnico colombiano al servicio de los centroamericanos, alinearía a Donis Escober; Erick Norales, Mariano Acevedo, Osmán Chávez, Nery Medina; Carlos Palacios, Roger Espinoza, Melvin Valladares, Carlos Costly; Walter Martínez y Allan Lalín.

Tres veces se han enfrentado estos dos combinados nacionales por la Copa de Oro, todas con triunfo norteamericano. Curiosamente, dos de ellas han sido en finales, la última de ellas en 2005. Si ampliamos el espectro a partidos oficiales, se enfrentaron el 6 de junio de este año por las Eliminatorias de CONCACAF para Sudáfrica 2010. En Chicago, los locales se hicieron fuertes y vencieron por 2 a 1.

El encuentro de este miércoles, que será dirigido por el jamaiquino Courtney Campbell, se disputará en el JFK Memorial Stadium de Washington D.C. a las 21 horas locales.

Dos horas antes, Haití y Granada buscarán una victoria que les dé un poco de ánimo para afrontar la última fecha. Ambos saben que son serios candidatos a regresar a casa luego de la primera ronda, pero no quieren darse por vencidos.

Los haitianos, dirigidos por el también colombiano Jairo Ríos, formarán a Jean Zerphirin; Bertin Frantz, Gilles Frantz, Vaniel Sirin, Raymond Ednerson; Pierre Richard Bruny, Fucien Brunel, Marcelin James, Fabrice Noel; Jean Alexandre y Lionel Saint-Preux. Mientras, los once “Spice Boyz” que actuarán bajo la conducción del inglés Tommy Taylor serán Desmond Noel; Anthony Modeste, Jason James, Cassim Langainge, Marc Marshall; Parick Modeste, Byron Bubb, Josh Charles; Shane Rennie, Kithson Bain y Marcus Julien. El panameño Roberto Moreno será el encargado de impartir justicia en este decisivo juego.

El grupo B comienza a definirse. Puede haber ya hoy algún clasificado, o por el contrario que todo quede mucho más parejo.