Foto: nova3web

Quizás a los más jóvenes el nombre de Nwanko Kanu les suene extraño. Sin embargo, vale la pena decir que estamos en presencia de alguien que a fines de la década del 90 era señalado como uno de los mejores jugadores del Mundo.

Capitán de la Selección de Nigeria que hizo morder el polvo a la Argentina en la Final Olímpica de Atlanta 1996, el jugador pasó luego por el Inter y posteriormente por el Arsenal.
Sin embargo, una arritmia estuvo a punto de hacerle dejar el fútbol y pese a que volvió nunca fue el mismo.

Ahora, con la llegada de Sven Goran Ericsson al banquillo Kanu ha vuelto a ser confirmado y será el capitán de las “Águilas” en el Mundial.

Y el hombre tiene confianza.  “Argentina es un país de un gran fútbol, pero no voy a entrar a la cancha para recoger pelotas. Para nosotros será importante ganar el primer partido y, desde ahí, salir adelante. Nigeria será uno de los equipos más fuertes de Africa en la Copa del Mundo. En un buen día, podemos vencer a cualquier equipo, ya sea Brasil o Argentina”.

Sería excelente poder volver quizás un poco de la magia de Kanu en Sudáfrica.

Los mundialistas no la están pasando nada bien en la Copa Africana de Naciones 2010. Al igual que Argelia, goleada por Malawi, y Costa de Marfil, que no pasó de un empate ante Burkina Faso, Nigeria tampoco tuvo un buen debut y cayó 3 a 1 ante Egipto.

Claro que enfrentarse al actual bicampeón continental no era una tarea sencilla para los dirigidos por Shaibu Amodu. Y más si del otro lado está nada más ni nada menos que uno de los mejores jugadores del continente, como lo es Mohamed Zidan. La verdad que es una pena no tenerlo en Sudáfrica 2010, sería bueno verlo desempeñarse en el torneo más importante del mundo. Por lo pronto, recordemos que complicó a Brasil en la Copa Confederaciones. Pero vayamos al resumen del juego.

Los nigerianos abrieron el marcador tempranamente. Chinedu Obasi, luego de un bonito enganche y una potente definición de pierna izquierda, puso la apertura en el marcador. Y fue el mismo Obasi quien desestabilizó una y otra vez a la defensa de los Faraones, que habían llegado en muy pocas ocasiones al arco rival.

Todo iba bastante bien para las Águilas Verdes, que tenían todo bajo control hasta que una desatención defensiva permitió que Emad Moteab se fuera sólo entre los defensores, y tras pasar a Enyeama (que salió definitivamente muy mal) convirtió el empate para los egipcios.

El segundo gol vino con una tremenda jugada de Zidan, que emulando al francés que tiene casi su mismo nombre, dejó parado al defensor nigeriano para dejarle el camino despejado a Ahmed Hasan, quien logró el gol ayudado por un rebote. El 2 a 1 afianzó a los rojos y debilitó a los nigerianos, que ya vieron perdido el encuentro.

Más cuando faltando tres para el final, Mohamed Nagui culminó un buen contraataque de Zidan (no falta decir que fue la figura del partido), para marcar el 3-1 definitivo. Preocupante derrota de Nigeria, que se vio favorecida por el empate entre Benín y Mozambique, sus otros compañeros de grupo. De todas formas tendrá que mejorar y mucho para avanzar en esta Copa y sobre todo para llegar en buena forma al Mundial. Mundial que le será esquivo al actual bicampeón africano, que al menos hoy nos hizo lamentar su derrota ante Argelia en la repesca para el Mundial 2010.

Egipto: Essam Al Hadari; Hani Said, Wael Gomaa, Ahmed Fathi, Mahmoud Fathallah, Sayed Moawad, Hosni Abd Rabou (Nagui), Hossam Ghali (Al Muhammadi), Ahmed Hassan; Mohamed Zidan (Abdul-Shafi) y Emad Moteab.

Nigeria: Vincent Enyeama; Taye Taiwo, Joseph Yobo, Obinna Nwaneri, Yusuf Mohammed; Yusuf Ayila, John Obi Mikel (Kanu), Dickson Etuhu, Kalu Uche (Obinna); Chinedu Obasi y Yakubu Aiyegbeni.

Goles: 12’ Obasi (Nig), 34’ Moteab (Egi), 54’ Hassan (Egi), 87’ Nagui (Egi)

Árbitro: Rajindraparsad Seechurn (Mauricio)
Estadio Ombaka. Complejo da Sr. Da Graça, Benguela
Público aproximado: 18.000

Partidos para el miércoles:

Camerún-Gabón (16:00 hs. GMT)
Zambia-Túnez (18:30 hs. GMT)