El defensa serbio Ivica Dragutinovic se sumó a la lista de ilustres jugadores que se perderán el Mundial por lesión.
El jugador del Sevilla se había lesionado de gravedad en un entrenamiento con el club. Tras realizársele una serie de estudios se confirmó que sufría una rotura en el tendón de Aquiles izquierdo, por lo que dice adiós a la temporada y también al Mundial de Sudáfrica.

Ahora el jugador viajará a Finlandia donde será asistido por Sakari Orava, una de las eminencias en el tema.
Radomir Antic se lamentó y mucho de la lesión de su compatriota pues lo consideraba pieza clave en la defensa de Serbia que dispustará la próxima Copa del Mundo.

La selección brasileña no salió del cero con Venezuela en la despedida de las eliminatorias para el Mundial de Fútbol de 2010, en Sudáfrica. En la penumbra del Morenão, en Campo Grande, el equipo comandado por Dunga tuvo una actuación para olvidar así como la pésima iluminación del estadio. Con un jugador menos desde los diez minutos del segundo tiempo, cuando Miranda fue expulsado, el equipo canariño no consiguió repetir las mejores actuaciones que tuvo en la competición, y peligró su primera posición, ya que Paraguay; su escolta podría haber llegado al primer lugar si derrotaba en Colombia en Asunción.

Clasificado para el Mundial de Fútbol de 2010, Sudáfrica, Brasil vuelve a la competencia el día 14 de noviembre, contra Inglaterra, en un amistoso internacional, en Doha, Qatar. Venezuela se quedó fuera del Mundial. Con 34 puntos, Brasil terminó en el liderazgo de las eliminatorias. Venezuela cerró su participación con 22 puntos en su mejor actuación de todos los tiempos para el futbol vinotinto.

La Verdeamarela jugó mejor en la etapa inicial, pero no consiguió salir del cero

El partido comenzó templado. Mientras los brasileños intentaban llegar al ataque, los venezolanos actuaban cejados, buscando llegar a la meta de Julio César con contrataques. La primera jugada de peligro sucedió a los 20 minutos, donde Maldonado cobró un córner y casi marcó un gol olímpico.

Luis Fabiano lamenta: El delantero perdió su podio de las eliminatorias en donde fue superado por el chileno Suazo.

Hasta los 23, el partido fue muy chato. Aun así, la torcida brasilera en las gradas hacían una fiesta. Sea con la “[ola]” o cantando canciones de incentivo para el equipo canariño. Cuatro minutos después, Di Giorgio arriesgó de media distancia, y Julio César defendió su valla con seguridad. A los 31, Nilmar recuperó un balón en el centro del campo y tocó para Kaká, que arrancó en velocidad, en la entrada del área, el delantero centro fue derribado. La falta señalada por el árbitro fue cobrada por el jugador del Real Madrid que toco para Luis Fabiano, quien erró la portería venezonala por muy poco.

El equipo brasileño siguió en el ataque y a los 33 minutos tuvo una otra buenísima oportunidad. Maicon cruzó desde la derecha a la cabeza de Luis Fabiano. El delantero fue más arriba que los defensores y cabeceó por encima del portero Vega, que sólo observó la pelota golpear en la red por el lado de fuera. Cuatro minutos después, otra bella jugada de la selección local. Maicon tocó para Kaká. El delantero centro fue trabado al momento del chute a gol.

Luis Fabiano era uno de los mejores en campo y casi aprovechó un óptimo lanzamiento de Kaká. A los 39 minutos, el “Fabuloso” recibió dentro del área, intentó regatear al portero y cayó en el área en una jugada dudosa. El árbitro peruano Victor Carrillo mandó seguir el partido. Cinco minutos después, Arango aprovechó un excelente cruce y cabeceó y tuvo una buenísima parada de Julio César.

Brasil volvió mejor para el segundo tiempo. Rápido a los dos minutos, Nilmar aprovechó un toque de Kaká, ya dentro del área, dominó y chutó de primera. El portero Vega tomó con seguridad el remate al gol. A los ocho, la jugada más claro de gol del partido.Luis Felipe cobró un córner y envío directo a la cabeza de Luis Fabiano. El delantero subió más que el zaguero y remató con fuerza, el balón fue directo al pie del travesaño. En el rebote, Maicon chutó trabado por los defensores, y la zaga vinotinto alejó el peligro.

A los diez, el árbitro peruano vió un codazo de Miranda a Maldonado y expulsó el defensa brasileño. Al dejar el campo, el jugador fue aplaudido por los aficionados de Campo Grande. Mismo con uno menos, la selección brasilera dominaba el partido. A los 14, Ramires recibió en la entrada del área y chutó por encima del pórtico venezolano.

Luis Fabiano tuvo una buenísima oportunidad de reventar la red a los 19 minutos. Maicon cruzó a la derecha, el balón pasó por los defensores de Venezuela y le sobró al Fabuloso. El delantero dominó, giró por arriba de un defensa y chutó a la valla, pero tuvo una buena defensa de Vega. El 9 de Brasil tuvo una oportunidad más en un otro cruce de la derecha. Él tocó el balón con calidad y pasó encima del arquero rival, y la zaga sacó de encima la línea, en lo que se avisoraba con el gol brasilero.

Dispuesto a cerrar las eliminatorias con llave de oro, Dunga hizo dos sustituciones seguidas. Él saco a Luis Felipe y Ramires y apostó en las entradas de Alex y Elano. El equipo siguió intentando llegar al gol, pero pecaba en los errores seguidos en los pases. En plusvalía a esto, Kaká recibió un óptimo lanzamiento por el lado izquierdo, eludió a un defensa y remato el balón por fuera del alcance del portero. El balón caprichosamente golpeó al pie del travesaño de Vega.

Al final de la noche, la sorpresiva derrota de Paraguay en Asunción, aseguró a los pentacampeones asegurar el liderazgo final en las Eliminatorias Sudamericanas.

Si algo caracteriza al jugador inglés es su carácter indómito. Cuando juega siempre parece que está de mal humor, peleado con todo el mundo. Pero es que cuando está inmerso en el juego nada le distrae. Sus pensamientos van dirigidos a lograr la victoria para su equipo, peleándose con quién tenga que hacerlo para lograrlo.

Este carácter indomable y luchador le convirtió en un precoz futbolista que debutó con 16 años en la Premier League defendiendo la camiseta del Everton, era la temporada 2002-03. Tras dos temporadas con los toffees fichó por el Manchester United de Sir Álex Ferguson. Desde entonces ha tenido un rendimiento muy regular, rondando una media de 20 goles por temporada en todas las competiciones.Ha moderado su carácter, aunque de vez en cuando saca a pasear su vena más salvaje, y ha madurado en su estilo de juego. Ha pasado de ser el típico delantero centro tanque a un jugador que se mueve por todo el frente del ataque buscando el balón y dando buenos pases y asistencias de gol, además de ser incansable en su constante presión al contrario.

Siempre fue un jugador importante en el Manchester United, pero tras la marcha de Cristiano Ronaldo al Real Madrid se ha colgado los galones y ahora es el líder de un equipo que sigue aspirando a todo a pesar de la pérdida del crack portugués. Próximo a cumplir los 24 años es ya todo un veterano. Curtido en mil batallas con su club y con la selección está en plena madurez. Ha dejado atrás su imagen de “chico malo” que se ganó a pulso en sus primeros años y se ha convertido en un modelo a seguir en cuanto a lucha, entrega y pasíón en todos y cada uno de los partidos que juega.

Su precocidad también le convirtió en el jugador más joven en vestir la camiseta de la selección inglesa. Debutó en febrero del 2003 en un amistoso frente a Australia. Ese récord ya ha sido roto por Theo Walcott, el joven extremo del Arsenal. Pero va camino de romper otros, ya que hasta el momento ha disputado 55 partidos internacionales en los que ha marcado 25 goles. De seguir este ritmo puede batir el récord de internacionalidades del mítico Peter Shilton, establecido en 125. Donde no ha tenido suerte hasta el momento es en las grandes citas. Por ahora ha disputado la Eurocopa de Portugal del 2004 y el Mundial de Alemania del 2006, sin haber conseguido superar en ninguna de las citas los cuartos de final. Además en la cita alemana fue expulsado en el partido de cuartos de final que les enfrentaba a Portugal. Ahora en Sudáfrica de la mano de Fabio Capello intetará mejorar sus actuaciones en los grandes torneos y lavar la mala imagen dejada en el 2006.

FICHA 

Michael Ballack representa las mejores virtudes del fútbol alemán. Fuerza, potencia, trabajo y eficacia adornan el físico imponente del centrocampista germano. Ballack puede jugar en cualquier posición de la zona central del mediocampo, tanto en su faceta ofensiva como defensiva. Líder de la selección alemana apura sus últimos años de fútbol en el Chelsea inglés. Próximo a cumplir los 33 años ya medita su retirada, por lo que en Sudáfrica será la última ocasión que tengamos de verlo en una cita mundialista, será su tercera participación.

Nacido en la antigua República Democrática Alemana comenzó su carrera en el Chemnitzer FC. Después de sobresalir en sus categorías inferiores pasó al primer equipo en la campaña 1995-96, militando en la segunda categoría del fútbol alemán. No comenzaron bien las cosas para el joven Ballack al consumarse el descenso del equipo a la tercera división. La temporada siguiente fue uno de los destacados del equipo, lo que le valió dar el salto al Kaiserlautern, club recién ascendido a la Bundesliga. El cambio en la vida de Ballack fue brutal. Pasó de jugar en la tercera división a hacerlo en la Bundesliga y, no sólo eso, ya que sorprendentemente el equipo dirigido por Otto Rehhagal conquistó el título de liga.

Una temporada más tarde abandonó a los rojos para firmar por el Bayer Leverkusen, un equipo que en aquella época luchaba por conquistar la Bundesliga, algo que todavía no consiguieron, escapándosele en dos ocasiones el título en el último suspiro con Ballack como uno de los principales referentes del equipo. Especialmente dolorosa fue la pérdida del campeonato 1999-00. Necesitan un punto en la última jornada en el campo del Unterhaching, club que no se jugaba nada. Sin embargo cayeron por 2-0 con un gol en propia meta de Ballack incluido. La temporada siguiente, 2001-02, fue muy decepcionante para el club y para el propio Ballack, a pesar de que a nivel individual fue una de sus mejores campañas siendo elegido Futbolista Alemán del Año por primera vez. Volvieron a dejar escapar una liga que ya acariciaban y fueron derrotados en la final de la Champions League por el Real Madrid en Glasgow (2-1). La etapa del fornido centrocampista en Leverkusen estaba acabada.

Con 26 años llega al gran dominador del fútbol alemán, el Bayern de Munich, como suele ser habitual con los jugadores alemanes más destacados. Su posición en el campo pasa a ser más ofensiva, algo que ya ocurriera en su última campaña en Leverkusen, con lo que su producción goleadora aumentó considerablemente, llegando con facilidad a los 15 goles por temporada. Pasó cuatro campañas con los bávaros donde cosechó tres Bundesligas y tres Copas de Alemania, pero los continuos fracasos en Europa hicieron que su relación con los dirigentes y los aficionados del club no fueran todo lo cordiales que deberían, lo que motivó su traslado al Chelsea en el verano del 2006.

La verdad es que en Inglaterra no le fueron precisamente bien las cosas. No se logró adaptar totalmente al fútbol inglés sin llegar a mostrar al gran jugador que se vio en Alemania. En esta temporada, la cuarta en tierras inglesas, parece que las cosas han comenzado mejor bajo la dirección de Carlo Ancelotti. Se ha hecho con la titularidad y vuelve a ver puerta con facilidad, lo que es una buena noticia para la selección alemana.

Una selección que ha defendido en 95 ocasiones. Con ella todavía no ha conseguido ningún título, siendo Subcampeón del Mundo en Corea y Japón (2002) y Subcampeón de Europa en Austria y Suiza (2008) en la final perdida ante España. En Sudáfrica tendrá la última oportunidad de levantar el preciado trofeo.

FICHA 

El portero de Móstoles se ha convertido en todo un talismán para el Real Madrid y la selección española. Cuando todo falla los aficionados están tranquilos porque saben que los rivales todavía tienen que superar al gran Iker Casillas, tarea harto difícil, muro muchas veces infranqueable sobre el que se estrellan los delanteros contrarios. En la actualidad le disputa a Buffon el título de mejor portero del mundo.

Casillas destaca por su agilidad, reflejos y rapidez. Sus estiradas son prodigiosas volando espectacularmente hasta la mismísima escuadra. Ágil en los penaltis ha parado varios que han sido decisivos, sobre todo con la selección española en varias de sus categorías. Algunos le ponen el pero del juego aéreo, quizás su único punto débil.

Desde pequeño ya apuntaba a portero de categoría. Fue reclutado para las categorías inferiores del club blanco tras la disputa del Torneo Social que organiza anualmente cuando contaba 10 años. Fue quemando etapas rápidamente en su club y en las categorías inferiores de la selección, haciéndole sombra a los compañeros de mayor edad. Su nombre comenzó a hacerse popular al ser uno de los principales artífices de la victoria de la selección sub-16 en el Campeonato de Europa de 1997.

Su progresión era espectacular llegando a ser convocado para un partido de Champions en la campaña 1997-98, competición que acabaría ganando el cuadro blanco. Con 16 años viajó a Rosenborg debido a las bajas de Illgner y Contreras, no jugó pero fue noticia porque tuvo que salir a toda prisa del instituto para acudir a la urgente llamada de su club. El debut con el primer equipo era cuestión de tiempo. Su hora le llegó el 12 de septiembre de 1999 en San Mamés. Los porteros Bodo Illgner y Albano Bizzarri estaban lesionados, además de cuestionados por los aficionados, convirtiéndose en el portero titular y ya desde entonces en uno de los jugadores preferidos por la hinchada blanca. Esa temporada ya jugó 44 partidos oficiales y conquistó su segunda Copa de Europa con tan sólo 19 años, la primera como portero titular. Desde entonces no ha soltado la titularidad de la puerta blanca, salvo un pequeño período durante la campaña 2001-02 en la que César Sánchez le arrebató el puesto. Aún así fue providencial en la final de la Champions disputada ante el Bayer Leverkusen, donde salió desde el banquillo para sustituir al lesionado César.

Otro hito importante en su carrera fue el triunfo en el Mundial sub-20 disputado en Nigeria en 1999. Comenzó como suplente de Aranzubia pero acabó siendo fundamental en el triunfo español con su espectacular actuación en la tanda de penaltis del partido de cuartos de final disputado ante Ghana.

Ya asentado en la portería del Real Madrid le llegó la oportunidad de debutar con la selección absoluta en junio del 2000 en un amistoso ante Suecia. Fue convocado a la Eurocopa del 2000 pero no llegó a debutar. Se hizo con la titularidad de la portería española en el 2002, sucediendo en el puesto a Cañizares. En el Mundial de Corea y Japón fue el encargado de defender el marco, siendo inamovible desde entonces. Suma en la actualidad 98 partidos internacionales a sus 28 años, siendo el tercer jugador con más internacionalidades, estando a punto de superar a Raúl (102) y, de no mediar nada extraño, acabará superando el récord establecido por Andoni Zubizarreta con 126 partidos internacionales a sus espaldas.

No podemos obviar el mayor éxito alcanzado hasta la fecha por Casillas con la Roja. Fue la conquista de la Eurocopa de Austria y Suiza del 2008, siendo el encargado de levantar la copa como capitán del combinado español. Inolvidables sus dos paradas en la tanda de penaltis a los italianos De Rossi y Di Natale en los cuartos de final de la competición.

FICHA 

La primera imagen que recuerdo de Robinho es su debut en la liga española. Fue en el Ramón de Carranza ante el Cádiz en agosto del 2005. En ese partido Robinho llamó la atención por su facilidad para dejar contrarios por los suelos a base de bicicletas, una técnica que el jugador brasileño domina a la perfección. Con tan sólo 21 años acababa de aterrizar en la entidad madrileña después de un complicado fichaje. En esa fulgurante aparición mostró las principales virtudes que atesora, esas que han hecho mundialmente famoso al fútbol brasileño: imaginación, alegría, samba, desborde, espectáculo, regates increíbles… Muchos ya lo comparaban con Pelé, incluso el mismo Pelé. Robinho puede jugar en cualquier lugar del ataque: derecha, izquierda, centro o como segundo delantero. En cualquier lugar nos deleita con su fútbol imaginativo y vertical, capaz de romper cualquier defensa por férrea que sea.

Desde pequeño el joven Robson de Souza jugaba con la sabiduría que proporciona la calle. Para él el fútbol era una diversión en la que primaba pasarlo bien, disfrutar y hacer lo que le viniera en gana con el balón. Sus diabluras con el cuero llamaron la atención de los técnicos del Santos, reclutándolo para su equipo. En el ex equipo de Pelé fue quemando etapas hasta debutar con el primer equipo con tan sólo 17 años en el 2002. Robinho fue el guía de una joven hornada de jugadores (Diego, Elano o Renato entre otros) que llevó al Santos al título de liga después de 20 años. En el 2004, ya más maduro, se reivindicó como jugador más prometedor del fútbol brasileño conquistando el segundo campeonato con el Santos, anotando 21 goles en 37 partidos. Antes ya había debutado, en julio del 2003, con la selección absoluta en la Copa de Oro de la Concacaf.

Como era previsible sus días en Brasil estaban contados. Los grandes clubes europeos se fijaron en él acabando en el Real Madrid después de haber estado a punto de recalar en el Benfica. Después de su exitosa campaña inaugural con los merengues, donde alcanzó un buen rendimiento a pesar de su juventud y del período de adaptación que todo jugador tiene que pasar ante de aclimatarse completamente a su nueva vida, su rendimiento se estancó en la temporada siguiente. El Real Madrid logró el título de liga de la mano de Fabio Capello, sin embargo el jugador brasileño no era de los preferidos por el técnico italiano. Su estilo de juego no casaba con la estricta mentalidad tactiquista del entrenador. No pasó de seis goles en el campeonato de liga siendo criticado por su propensión a las bicicletas y demás filigranas, algo intrínseco a su juego.

La siguiente temporada, con el alemán Bernd Schuster en el banquillo, fue la mejor de Robinho en el Real Madrid. Anotó 11 goles y fue clave para que el cuadro blanco conquistara su segunda liga consecutiva. Paradójicamente fue su última temporada en el Bernabeu. Ramón Calderón, por aquel entonces presidente del Real Madrid, valoró la opción de traspasarlo si llegaba Cristiano Ronaldo. El crack portugués no llegó esa campaña pero Robinho se sintió despreciado y forzó su salida del Real Madrid. Su destino preferido era el Chelsea entrenado por Scolari, sin embargo fue traspasado al Manchester City, el nuevo rico del fútbol inglés, por 42 millones de euros.

Las altas miras con las que llegó al City no se correspondieron con la realidad. No es fácil construir un club ganador de la noche a la mañana. A pesar del bajo rendimiento del equipo Robinho fue uno de los destacados de la Premier League anotando 14 goles en su primera campaña. En esta segunda campaña las cosas parecen haber cambiado a mejor en la entidad celeste. La plantilla se reforzó convenientemente este verano y parecen en condiciones de plantarle cara al “Big four” que domina el campeonato inglés en los últimos años.

En Sudáfrica afrontará su segunda cita mundialista después de Alemania 2006. Allí espera tener un papel protagonista como ya tuvo en la pasada Copa Confederaciones, donde fue titular para Dunga en el equipo que se proclamó campeón. Intentará engrosar su palmarés con la selección, donde ya lucen una Copa América (2007)  y dos Copas Confederaciones (2005 y 2009).

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Hablar de Rafael Márquez es hacerlo del jefe indiscutible de la selección tricolor. Lo ha sido en los dos mundiales que ha disputado y también lo será en Sudáfrica. Su cruz en las últimas campañas han sido las lesiones que le han impedido rendir con la continuidad y regularidad que un jugador necesita, pero aún así cuando ha jugado lo ha hecho a satisfacción plena tanto en su club como en el combinado nacional mexicano.

A sus 30 años está en plena madurez. Si las lesiones le respetan serán un hombre importante en el Barcelona de Pep Guardiola y el referente de la selección azteca en tierras sudafricanas. Es con el combinado nacional donde su jerarquía se hace más evidente, en el Barcelona existen otros muchos jugadores sobre los que recae la mayor parte de la responsabilidad, sin embargo esto no ocurre en la tricolor, donde es él el jugador mexicano que ha alcanzado un mayor reconocimiento internacional, llevando sobre sus hombros una gran responsabilidad cuando se enfunda la camiseta verde.

Rafa Márquez es un central que también puede actuar de mediocentro defensivo, posición en la que ya jugó en el Mónaco y en numerosas ocasiones con Frank Rijkaard en el Barcelona cuando las circunstancias obligaban. Siempre está bien posicionado y juega el balón con criterio. Jugador elegante que levanta la cabeza y es capaz de poner con precisión balones largos a los delanteros. También se incorpora con peligro al ataque en las jugadas a balón parado.

Futbolista precoz, debutó a los 17 años en la primera división mexicana en las filas del Atlas de Guadalajara. Allí estuvo tres temporadas, del 96 al 99, llevando al subcampeonato del Torneo de Verano a su equipo, cayendo en la tanda de penaltis ante el Toluca. Sus buenas prestaciones le sirvieron para dar el salto al fútbol europeo. El Mónaco se lo llevó por 4,5 millones de euros. A pesar de su juventud, tenía 20 años, nada más llegar no sólo se hizo un hueco en el once titular, sino que realizó una gran campaña siendo elegido al final de la misma como mejor defensa del campeonato galo. Se erigió en una pieza clave en la conquista del título de liga por parte del club monaguesco. Como es lógico su nombre comenzó a sonar en el Viejo Continente, siendo seguido por varios de los principales clubes europeos.

Después de cuatro exitosas campañas en el Mónaco fichó por el Barcelona en el verano del 2003. Fue uno de los integrantes del primer proyecto deportivo de Joan Laporta, vencedor en las elecciones al club catalán. Llegó junto a Ronaldinho, Quaresma, Rustu y Gio Van Bronckhorst entre otros, además del técnico holandés Frank Rijkaard. Siempre fue uno de los fijos del técnico holandés, y después de un primer año sin títulos, formó parte del gran Barcelona que se alzó con dos títulos de liga consecutivos y la Champions del 2006. Sobrevivió a la purga del final de la campaña 2007-08 que supuso el fin del exitoso equipo de Rijkaard. Con Pep Guardiola recuperó su mejor versión, volviendo a ser una pieza clave en el equipo del triplete.

Con la selección mexicana ya está curtido en mil batallas. Debutó con la absoluta con tan sólo 17 años, en un partido ante Ecuador en febrero de 1997. Desde entonces ha sido internacional en 86 ocasiones, disputando dos Mundiales (Corea y Japón 2002 y Alemania 2006), cuatro Copas América (1999, 2001, 2004 y 2007), dos Copas de Oro de la Concacaf (2003 y 2007) y dos Copas Confederaciones (1999 y 2005). Todo un símbolo y un líder de la tricolor.

FICHA 

Su gol ante la Argentina de Maradona le dio la clasificación matemática a Paraguay para el Campeonato del Mundo del 2010 a disputar en Sudáfrica. Un golazo que desató la locura en el Defensores del Chaco, donde los aficionados paraguayos celebraron con inusitada alegría el triunfo sobre el gigante sudamericano y la cuarta clasificación consecutiva para una cita mundialista. Valdez ya hizo el gol que certificó la clasificación para el Mundial del 2006 disputado en Alemania. En aquella ocasión lo anotó en Maracaibo ante Venezuela.

Va camino de convertirse en toda una leyenda en su país. Con sólo 25 años ha logrado hacerse con la titularidad en una selección que tiene grandes delanteros como Roque Santa Cruz (quizás el que ha adquirido más fama), Óscar Cardozo o Salvador Cabañas. Se ha ganado el cariño y el respeto de los técnicos y la afición a base de garra y lucha constante. Valdez no se arruga ante ningún defensa por muy duro que sea, y eso siempre lo agradecen los aficionados. Ese carácter luchador se lo debe a una infancia y juventud dura, propia de una familia humilde que tiene que salir a flote a base de trabajo y pelea, sin regalos de ningún tipo. El joven Valdez fichó por el Atlético Tembetary de la segunda división en el 2001, con 18 años. Su habilidad, rapidez y olfato de gol no pasó desapercibido para Klaus Allofs, secretario técnico del Werder Bremen, que no dudó en llevárselo para Alemania.

Su primera temporada en el Werder Bremen la pasó en el segundo equipo. En la campaña siguiente, la 2002-03, realizó una gran temporada en el filial anotando 15 goles en 30 partidos, lo que le valió debutar en el primer equipo. En la 2003-04, una exitosa campaña para los verdes al conquistar el doblete, fue un recambio muy útil para el dúo goleador formado por Ailton y Klasnic, disputando 21 encuentros en los que marcó cinco goles. Sin embargo la llegada de Miroslav Klose la temporada siguiente le cerró las puertas de la titularidad, por lo que después del Mundial 2006 fue traspasado al Borussia de Dortmund.

Con los amarillos no ha conseguido despuntar todo lo que se espera de él, aunque en Dortmund tienen mucha confianza depositada en este jugador como demuestra el hecho de que le hayan ampliado el contrato hasta junio del 2012. Las buenas sensaciones se están convirtiendo en realidad en el comienzo de esta temporada, al haber anotado dos goles en las primeras cuatro jornadas de liga.

Su trayectoria con la albirroja comienza cuando es citado para el Campeonato Mundial Juvenil de los Emiratos Árabes disputado en el 2003, pese a que el seleccionador, Rolando Chilavert, no le había visto jugar nunca debido a su pronta marcha a Europa. Allí convenció al técnico, que le dio un puesto en el once titular. Su buena actuación en ese campeonato le abrió las puertas de la selección absoluta, siendo uno de los integrantes del combinado que acudió a disputar la Copa América del 2004. Desde entonces ha sido internacional en 32 ocasiones anotando ocho goles. Su gol ante Argentina le da la oportunidad de disputar su segundo Mundial, después del que disputó en Alemania en el 2006, donde fue titular junto a Roque Santa Cruz en los tres encuentros que disputó su selección.

Este ariete representa al típico goleador alemán. Una estirpe caracterizada por su instinto asesino dentro del área. Rematadores implacables a los que no se les escapaba ningún balón suelto que pasara por su zona. Allí están siempre prestos para amarrar el gol. Puede que técnica y estéticamente no sean de lo mejor, pero como matadores del área son inigualables. Una especie cuyo máximo exponente sigue siendo el inigualable Gerd “Torpedo” Müller.

Así es Klose. Un rematador voraz e implacable, extraordinario cabeceador pese a no ser excesivamente alto (1,82), que da su máximo rendimiento cuando se pone la elástica de su país de adopción. Porque Miroslav es polaco. Nacido en una familia de deportistas de élite (su madre era jugadora internacional de balonmano y su padre jugador profesional de fútbol) emigró a Francia cuando su padre fichó por el Auxerre en 1978, el año de nacimiento del pequeño Miroslav. Posteriormente, en 1987, su familia se estableció en Alemania al ser su padre de origen alemán, algo muy común en la región polaca de Silesia.

Fue en Alemania donde el joven Klose se hizo un nombre en el mundo del fútbol. Comenzó a despuntar en el equipo juvenil del SG Blaubach Diedelkopf, de ahí pasó al FC Homburg de la quinta división. Sus 11 goles en 20 partidos no pasaron desapercibidos para los técnicos del Kaiserlautern. En principio su destino era el filial, sin embargo esa misma temporada ya debutó en la Bundesliga con el primer equipo. Era la temporada 1999-00. A nadie se le escapaba que estaban ante un goleador nato. En enero del 2001 el seleccionador polaco Jerzy Engel intentó convencerlo sin éxito para que jugara con su país de nacimiento. Sin embargo Klose desechó esa posibilidad convencido de que pronto le llegaría la llamada del combinado alemán. Así fue. El 24 de marzo de ese mismo año debutó ante Albania en un partido de clasificación para el Mundial del 2002, anotando además el gol de la victoria.

En el verano del 2004 abandonó el Kaiserlautern para fichar por el  superofensivo Werder Bremen de Thomas Schaaf. En Bremen fue donde quizás ofreció su mejor rendimiento a nivel individual. Se proclamó máximo goleador de la Bundesliga en la temporada 2005-06 con 25 goles en 26 partidos, siendo elegido jugador del año. Durante las tres temporadas que jugó para los verdes anotó 53 goles en 89 partidos de liga, unos números impresionantes. Sin embargo se le seguía resistiendo el título de liga. Tal vez por eso fichó por el gigante Bayern de Munich en el verano del 2007. Decisión acertada ya que consiguió el título de liga nada más llegar. Pese a que el equipo no marchó nada bien la campaña pasada Klose sigue fiel a una media de 20 goles por temporada. Esta campaña con Van Gaal en el banquillo y Ribery y Robben como compañeros de ataque puede superar sin problemas esos números.

Aunque como ya dije antes su mejor rendimiento lo sigue dando con la selección. En 90 partidos internacionales ha conseguido anotar 45 goles, estableciendo una media goleadora de 0,5 goles por partido. Es el cuarto máximo goleador de toda la historia del combinado alemán empatado con una leyenda como Karl-Heinz Rummenigge, estando a tan sólo dos goles de Rudi Völler y Jürgen Klinsmann. Lo que si parece inalcanzable es el primer puesto que ostenta Gerd Müller con 68 goles en 62 encuentros internacionales, todo un récord de difícil superación.

Por ahora ha participado en dos mundiales. En el 2002, en Corea y Japón, fue subcampeón del mundo y Bota de Plata por detrás de Ronaldo. En el del 2006, disputado en Alemania, se quitó la espina siendo el máximo goleador, aunque su selección no pudo pasar del tercer puesto. En Sudáfrica seguro que volverá a demostrar sus dotes goleadores en la que puede ser su última cita mundialista.

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A sus 31 años quizás está ante su última oportunidad de disputar una Copa del Mundo. Hasta ahora sólo estuvo presente en el Mundial del 2006 de Alemania, donde su selección no consiguió pasar de los cuartos de final. Portugal dejó en la cuneta a Inglaterra en la tanda de penaltis.

Lampard es un centrocampista total. Se mueve por todo el campo, tanto en defensa como en ataque, aunque destaca sobre todo por su poderosa llegada al área rival y por ser un gran chutador desde la media distancia, lo que le ha convertido en uno de los centrocampistas más goleadores de la historia del fútbol. En las últimas cuatro temporadas no ha bajado de los 20 goles por campaña siendo el líder del Chelsea. Además de su aspecto goleador también sobresale por ser un gran asistente para sus compañeros y por su capacidad para echarse a su equipo a la espalda cuando las cosas no salen bien, luchando hasta que el árbitro pita el final del encuentro.

Junto a Steven Gerrard, jugador del Liverpool, deberían de formar una pareja demoledora en el centro del campo de la selección inglesa, sin embargo no acaban de conseguirlo. Son dos jugadores de similares características, acostumbrados a ser los protagonistas en sus respectivos equipos, pero en el combinado nacional no han conseguido complementarse. Debido a ello Capello suele desplazar a una banda a Gerrard para dar cabida a un centrocampista defensivo que les cubra las espaldas y mantener su habitual dibujo 4-4-2. Esto provoca que este dúo no acabe de funcionar lo que de ellos se podría esperar viéndolos actuar por separado.

Lampard comenzó su carrera futbolística en la prolífica cantera del West Ham United, club donde su padre es toda una leyenda. Frank Lampard senior era el segundo entrenador de los “hammers” cuando se hijo se incorporó al primer equipo. Después de una breve cesión al Swansea City en la campaña 1995-96 enseguida se hizo un hueco en la primera plantilla alcanzando la titularidad a partir de la temporada 1996-97. Sus buenas actuaciones le abrieron las puertas del Chelsea, rival encarnizado del West Ham, lo que le valió la animadversión de su antigua afición. En el verano del 2001 se mudó a Stamford Bridge, donde sólo las lesiones le han apartado de la titularidad. Su crecimiento en el Chelsea ha sido espectacular hasta convertirse, junto a Terry, en el referente del equipo a pesar de la continua llegada de grandes estrellas foráneas bajo la presidencia de Roman Abramovich. Fue elegido jugador del año en Inglaterra en 2004 y 2005, además de ser premiado con el Balón de Plata europeo en el 2005 por detrás de Ronaldinho.

A nivel internacional su debut se produjo el 10 de octubre de 1999 en un amistoso ante Bélgica. Desde entonces ha defendido la camiseta de los “pross” en 73 ocasiones, anotando 18 goles. En cuanto a grandes citas se refiere sólo ha acudido a la Eurocopa del 2004, donde marcó tres goles, y al Mundial del 2006. No pudiendo estar en la fase final de la pasada Eurocopa al no clasificarse su selección para dicho evento.

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